Fisioterapeuta Berta Bobath e seu marido Dr. Karl Bobath pioneiraram o conceito Bobath no início dos anos 1950. Berta, que estudou dança e ginástica, usou seu conhecimento de movimento corporal, exercício e relaxamento como base para seu conceito terapêutico. Segundo o site Bobath Centre, Dr. Karl trabalhou como pediatra e cirurgião pediátrico e compartilhava o interesse da esposa em condições neurológicas em crianças e adultos. Ambos se interessavam pelo tratamento de crianças com paralisia cerebral e distúrbios neurológicos em adultos. Viajaram pelo mundo ensinando e treinando terapeutas a usar seus exercícios.
Exercícios Bobath melhoram mobilidade e postura para ajudar pacientes a funcionar na vida diária. Fisioterapeutas usam manipulação especializada para reduzir rigidez, aumentar controle muscular e estabilizar atividade muscular, segundo site Tratamentos de Paralisia Cerebral. Crianças com paralisia cerebral aprendem a sentar, ficar em pé e andar, dependendo da severidade. O tratamento foca na manipulação de "pontos-chave" no corpo do paciente: cabeça, coluna, cintura pélvica, ombros, pés e mãos. Terapeutas ajudam pacientes a evitar posturas e reflexos anormais. Eventualmente, pacientes aprendem a controlar seus corpos. Cada sessão dura aproximadamente 45 minutos.
O conceito Bobath aplica-se a pacientes de todas as idades, de bebês a idosos. Antes do tratamento, profissional médico avalia a condição para personalizar plano de ação. Terapeutas documentam idade, gênero, tipo de condição neurológica e tempo desde o início. Por exemplo, terapeutas tratando adolescentes consideram mudanças corporais, ganho de peso e sexualidade, segundo Tratamentos de Paralisia Cerebral. Pacientes com AVC podem receber combinação de Bobath e outras reabilitações. Terapeutas ajustam métodos baseados no progresso após cada sessão. "The Handbook of Neurological Rehabilitation" de Richard J. Greenwood diz que tratamentos adaptam-se a respostas individuais e não podem ser previsíveis e repetitivos.
Pais de crianças com paralisia cerebral e cuidadores de indivíduos com condições neurológicas desempenham papel importante no tratamento. Terapeutas ensinam cuidadores como posicionar pacientes e ajudá-los a mover-se corretamente. Segundo Tratamentos de Paralisia Cerebral, pais devem incorporar movimentos na vida diária e atividades de lazer.