Tétano: Características Clínicas, Tratamento de Emergência e Prevenção

Tétano é uma doença neurotóxica aguda, frequentemente fatal, causada pela exotoxina de Clostridium tetani (tetanospasmina). O organismo entra através de feridas contaminadas — especialmente feridas por perfuração, queimaduras, lesões por esmagamento ou feridas com tecido desvitalizado — e produz toxina que viaja retrogradamente ao longo dos nervos motores até o sistema nervoso central, bloqueando neurotransmissores inibitórios (GABA, glicina). Isso resulta em excitação motora oposta: espasmos musculares sustentados e dolorosos.

Manifestações Clássicas

• Trismo (tétano mandibular): Espasmo do masseter que impede a abertura da boca — frequentemente o primeiro sinal.
• Risus sardonicus: Grimace facial característico por espasmo dos músculos faciais (sobrancelhas erguidas, lábios retraídos).
• Opisthotonos: Hiperextensão severa das costas e pescoço devido a espasmo paravertebral.
• Espasmos generalizados: Desencadeados por estímulos mínimos (luz, som, toque); podem causar fraturas, rupturas tendíneas e comprometimento respiratório.
• Disfagia, pescoço rígido, rigidez abdominal.
• Instabilidade autonômica: Hipertensão labíl, taquicardia, arritmias, hipertermia, sudorese profusa.

Tratamento de Emergência

• Imunoglobulina Antitetânica Humana (TIG): 3.000–6.000 UI IM (ou IGIV se TIG indisponível) para neutralizar a toxina não vinculada. Não reverte a toxina já fixada.
• Antimicrobianos: Metronidazol 500 mg IV de 6/6h (preferido) ou Penicilina G 2–4 milhões de UI IV de 4/4h para erradicar organismos vegetativos. Não afeta a toxina já produzida.
• Desbridamento da ferida: Excisão cirúrgica de tecido desvitalizado e material estranho para remover a fonte de toxina.
• Cuidados de suporte (UTI): Gerenciamento de vias aéreas (frequentemente intubação), ventilação mecânica, controle de espasmos com benzodiazepínicos (diazepam, midazolam) ± baclofeno, estabilização autonômica (labetalol, magnésio), suporte nutricional.

Prevenção: Altamente Eficaz

Vacinação com toxoide tetânico (DTaP/Tdap/Td) induz anticorpos antitoxina protetores. O CDC recomenda:

• Série infantil: DTaP aos 2, 4, 6, 15–18 meses, 4–6 anos.
• Reforço adolescente: Tdap aos 11–12 anos.
• Reforços adultos: Td ou Tdap a cada 10 anos; Tdap durante cada gravidez (27–36 semanas).
• Manejo de feridas: Reforço tetânico se >5 anos desde a última dose para feridas leves e limpas; >10 anos para todas as outras. TIG adicionado se o histórico de imunização estiver incompleto ou desconhecido.

A vacinação tornou o tétano raro em contextos de alto recurso; os esforços de eliminação global continuam.