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Tratamento com Células-Tronco na Esclerose Múltipla: Avanços e Perspectivas

Resultados Promissores

Um novo tratamento com células-tronco melhorou a saúde de 80% dos participantes em um ensaio clínico. No entanto, os resultados deste estudo pequeno precisam ser confirmados em estudos maiores, duplo-cegos. A terapia com células-tronco mostra mais promessa que qualquer outro tratamento para EM.

O que São Células-Tronco?

Células-tronco podem se transformar em outros tipos de células em laboratório e no organismo. No início da vida, reparam células e órgãos danificados. Sua capacidade de divisão é ilimitada, repovoando outras células. Ao se dividirem, a nova célula pode se diferenciar ou permanecer como célula-tronco.

Tipos de Células-Tronco

Dois tipos são usados no tratamento da EM: células-tronco adultas (encontradas em órgãos de adultos) e embrionárias (derivadas de embriões fertilizados). As adultas reparam os órgãos de origem; as embrionárias podem se tornar qualquer tipo de célula. Cientistas acreditam que ambos os tipos têm grande potencial para curar diversas doenças, incluindo a EM.

O que é a Esclerose Múltipla?

Doença crônica e debilitante do sistema nervoso central, considerada autoimune: o corpo ataca o próprio cérebro e medula espinhal. Não há cura, mas a terapia com células-tronco reverteu danos e diminuiu sintomas em estudo clínico pequeno.

Como as Células-Tronco Funcionam

Localizam e reparam áreas danificadas. O desafio na EM é que os cientistas não sabem exatamente onde estão as lesões. Existem mais de 50 sintomas associados (depressão, distúrbios intestinais, disfunção sexual, fadiga, dormência, dor). Células-tronco adultas reverteram esses sintomas com sucesso.

Novos Resultados de Pesquisa

Em estudo recente, pacientes receberam medicação para estimular a medula óssea a liberar células-tronco imunes no sangue. Estas foram extraídas. Depois, os pacientes receberam drogas que eliminaram os linfócitos (células imunes causadoras do dano). Por fim, foram reinfundidos com suas próprias células-tronco, que se dividiram rapidamente, gerando novas células imunes normais.