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Cálculos Biliares: Causas, Sintomas e Tratamento

O ser humano possui uma bolsa em forma de pera chamada vesícula biliar, localizada logo abaixo do fígado. Em algumas ocasiões, formam-se cálculos biliares — ou colesterolitos —, substâncias cristalinas resultantes de concentrações anormalmente altas de bile.

Formação

Os cálculos desenvolvem-se quando a bile (líquido armazenado na vesícula) solidifica em "seixos" duros. A bile é necessária para digerir gorduras, origina-se no fígado e é armazenada na vesícula até ser liberada no duodeno via ducto biliar. É composta por água, colesterol, sais, proteínas, gorduras e bilirrubina (resíduo da quebra de gorduras). Se houver excesso de colesterol, sais ou bilirrubina, a bile pode endurecer formando cálculos.

Tipos

• Cálculos de colesterol: amarelados ou esverdeados, compostos principalmente por colesterol solidificado; correspondem a ~80% dos casos.
• Cálculos pigmentares: de bilirrubina, escuros e pequenos.

O tamanho varia: de grãos de areia a bolas de golfe.

Causas

Excesso de colesterol ou bilirrubina na bile, produção insuficiente de sais biliares ou esvaziamento vesicular lento. Fatores de risco: sexo feminino (duas vezes mais que homens), excesso de peso (aumenta colesterol), idade, gravidez, jejum prolongado e certos medicamentos.

Sintomas

Cálculos podem migrar aos ductos biliares e obstruí-los. Se não removidos, a vesícula infecta e pode romper. Sintomas: dor constante no quadrante superior direito (piora progressiva), dor entre as escápulas, náuseas, vômitos, febre, icterícia (pele e olhos amarelados).

Tratamento

Depende da gravidade. Abordagem não cirúrgica mais comum: medicamentos à base de ácido biliar (ursodiol, chenodiol) para dissolver cálculos. Se crises são frequentes, a colecistectomia (remoção da vesícula) é o tratamento definitivo.