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Icterícia no Adulto: Causas, Sintomas e Condutas

A maioria associa icterícia a recém-nascidos, mas adultos também desenvolvem. Pele e mucosas (escleras) tornam-se amareladas/amargo-acastanhadas por excesso de bilirrubina no sangue. No adulto, indica problema médico subjacente (ex.: lesão hepática). Qualquer sinal de icterícia exige avaliação médica imediata.

Causa Biológica

Bilirrubina é resíduo da degradação da hemoglobina. Normalmente, fígado remove bilirrubina do sangue. Icterícia ocorre quando: 1) produção excede capacidade de remoção; 2) defeito hepático impede remoção; 3) ducto biliar obstruído impede drenagem para intestino.

Doenças que Causam Icterícia

Mais frequente: doenças hepáticas (hepatites B/C, cirrose, câncer hepático). Obstrução de ductos biliares (tumores, cálculos biliares). Acúmulo de substâncias no hepatócito: ferro (hemocromatose), cobre (doença de Wilson). Medicamentos que causam hepatite ou colangite.

Problemas Causados pela Icterícia

Além da coloração amarela, prurido intenso (coceira). Segundo Medicinenet, pode ser tão forte que leva a escoriações, insônia e, raramente, suicídio. Maioria dos problemas decorre da doença de base.

Diagnóstico

Exame físico e observação. Essencial determinar a causa. Exames de sangue: bilirrubina sérica, hemograma completo, tempo de protrombina (coagulação). Ultrassom hepático (aumento, anormalidades) e/ou biópsia hepática (análise histológica).

Tratamento

Icterícia é sintoma, não doença. Tratamento visa a causa: desobstrução de ducto biliar, suspensão de medicamento hepatotóxico, tratamento da hepatite, etc.