Dividido em dois tipos: Tipo 1 (mais grave) e Tipo 2 (mais comum). Cada um tem causa, sintomas e tratamentos próprios.
Sistema imune ataca células produtoras de insulina no pâncreas. Não se sabe POR QUE o sistema imune ataca, mas suspeita-se genética e vírus como gatilhos. Destruição dessas células pode ser fatal se não reconhecida/tratada.
Células produtoras NÃO são destruídas. Em vez disso:
Células pancreáticas produzem insulina → regula glicose no sangue após comer. Insulina age como "guarda": circula procurando glicose liberada. Ao encontrar glicose (açúcar = energia para células), "abre a porta" da célula → glicose entra e sai da corrente sanguínea.
Se insulina ausente (Tipo 1) ou corpo imune a ela (Tipo 2) → glicose acumula no sangue → hiperglicemia perigosa.
Efeitos: coceira, problemas de pele → cegueira, necessidade de transplante renal.
Na vida adulta: AVC, infarto, amputação de membros.