Cuidados agudos refere-se ao tratamento médico breve e especializado de doentes que sofrem de várias condições graves, ou que estão a recuperar de cirurgia.
Condições que podem requerer cuidados agudos incluem enfarte, insuficiência cardíaca, parto, AVC, feridas graves, traumatismos e fraturas, condições que requerem cirurgia, e complicações de doenças neurológicas.
Um hospital de cuidados agudos fornece tratamento de internamento e ambulatório para doenças e lesões que requerem atenção médica altamente especializada que não pode ser fornecida noutro local.
Um hospital de cuidados agudos tipicamente dispõe de enfermeiros licenciados, especialistas médicos, terapeutas e assistentes sociais disponíveis 24 horas por dia. Também possui equipamento médico sofisticado, de última geração, suprimentos e medicamentos.
Cuidados agudos referem-se frequentemente a cuidados imediatos, de emergência ou intensivos de condições graves. No entanto, também incluem tratamento ambulatório, como acompanhamento pós-cirúrgico e monitorização contínua da recuperação.
Embora algumas condições que requerem cuidados agudos sejam tratadas rapidamente, outras podem requerer cuidados agudos de longa duração. Um hospital de cuidados agudos de longa duração (LTAC) pode fornecer monitorização contínua, terapia e reabilitação para doentes que necessitam de tais cuidados.