Desidratação é condição que se desenvolve quando fluidos corporais são depletados por vômito, diarreia, febre alta ou suor excessivo. Crianças, especialmente pequenas, são mais suscetíveis porque pesam menos e renovam água mais rápido que adultos. Na maioria dos casos, trata-se oferecendo fluidos frequentemente quando doente. Quando muito doente e não consegue manter fluidos, hospitalização pode ser necessária para hidratação intravenosa. No seu grau mais severo, desidratação pode ser fatal.
Desidratação às vezes é mais fácil de detectar em bebês e crianças que ainda usam fraldas, pois fraldas molhadas indicam hidratação adequada. Se seu filho não produziu fralda molhada em 6 a 8 horas, é sinal de desidratação. Fralda com pequena quantidade de urina muito escura também indica desidratação.
Bebês e crianças choram quando doentes e desconfortáveis, mas chorar com poucas ou nenhuma lágrima é sinal de desidratação. Olhos podem parecer afundados.
Bebê desidratado pode ter boca seca ou pegajosa porque produção de saliva diminuiu.
Crianças desidratadas podem ficar irritáveis, letárgicas, menos ativas e brincalhonas. Pele pode estar seca e fria ao toque. Em bebês com fontanela (moleira), esta pode parecer afundada.