A doença de Lyme não foi reconhecida em 1975. O primeiro cluster documentado ocorreu em 1977 em Lyme, Connecticut, onde crianças apresentaram sintomas artríticos incomuns. A espiroqueta causadora, Borrelia burgdorferi, foi identificada por Willy Burgdorfer em 1982.
O tratamento precoce com antibióticos (doxiciclina, amoxicilina, cefuroxima) é altamente eficaz. O tratamento atrasado pode levar a doença disseminada afetando articulações, sistema nervoso e coração.