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Comedouros de Pássaros e Risco de Doença de Lyme

Causa e Transmissão

Segundo o CDC, a doença de Lyme é a mais prevalente transmitida por carrapatos nos EUA e Europa. Causada pela bactéria Borrelia burgdorferi. O vetor mais comum é o carrapato de perna preta (carrapato-cervo). Alimentam-se não só de cervos, mas de esquilos, camundongos e outros pequenos animais. Pesquisadores de Yale determinaram que 70 espécies de aves norte-americanas também servem como hospedeiras.

Alcance Geográfico

Originalmente limitada a Nova Inglaterra, Médio-Atlântico, Sul-Atlântico e Centro-Norte dos EUA. O alcance se estendeu; infecção relatada em todos os estados exceto Havaí. Segundo CDC, migração de aves é causa provável da introdução de carrapatos em áreas antes não infestadas. Pessoas em áreas antes consideradas seguras não estão mais livres de infecção.

Comedouros de Pássaros

Estudo publicado no Northeast Naturalist avaliou distribuição espacial de carrapatos em gramado residencial: significativamente mais carrapatos foram coletados sob comedouros que em áreas de controle. Comedouros aumentam risco de duas formas: 1) aves podem abrigar carrapatos com B. burgdorferi; 2) sementes atraem camundongos, esquilos e outros pequenos animais que podem portar a doença.

Reduzindo o Risco

• Coloque comedouros longe da casa e em áreas não frequentadas por pessoas.
• Carrapatos não voam nem pulam; são adquiridos ao roçar em arbustos ou gramíneas altas.
• Mantenha o solo sob comedouros limpo de sementes para deter pequenos animais infectados.
• Especialistas recomendam não usar comedouros no final da primavera e verão, quando transmissão é mais provável.

Dicas Adicionais

Pilhas de madeira, muros de pedra, pilhas de folhas e gramíneas altas são habitats excelentes para carrapatos e seus hospedeiros. Em geral, o risco de picada é reduzido mantendo a área ao redor da casa livre de entulho.