O sangue das artérias renais é levado aos rins, onde é filtrado e o excesso de resíduos e fluidos é removido. Os pequenos vasos sanguíneos dos rins filtram e ajudam a reutilizar vitaminas e minerais necessários do sangue que entra nos rins. Se a excreção de urina for bloqueada, os vasos sanguíneos se danificarem ou o fluxo sanguíneo for restrito, a insuficiência renal pode ocorrer. É importante reconhecer sinais e sintomas associados à insuficiência renal, que às vezes podem ser semelhantes aos de outras doenças.
Urina de cor escura e retenção urinária podem ser sinais de insuficiência renal. À medida que os rins perdem função, materiais residuais se acumulam nos rins e danificam os ureteres, ductos que transportam a urina dos rins. Bactérias podem crescer e causar descoloração da urina e possíveis infecções. Com o aumento do dano aos ureteres, mais urina é retida e a função renal diminui.
Resíduos são removidos da corrente sanguínea pelos rins. Quando ocorre insuficiência renal, produtos residuais se acumulam na corrente sanguínea causando coceira e erupções. Em alguns casos, a coceira é tão intensa que pode causar sangramento.
Rins saudáveis produzem uma molécula chamada eritropoietina, que auxilia na formação de glóbulos vermelhos na medula óssea. Quando ocorre insuficiência renal, a produção dessa molécula diminui, limitando os glóbulos vermelhos no sangue e resultando em anemia.
Os rins ajudam a manter um equilíbrio saudável de sódio, fluidos, eletrólitos e resíduos no corpo. Quando ocorre falência renal, os fluidos se acumulam no corpo e ocorre retenção de sódio. Edema é o acúmulo desse fluido corporal adicional, mais comumente nos pés, abdômen e pernas.
Diabetes tipos I e II podem contribuir para a insuficiência renal, pois os altos níveis de açúcar no sangue danificam os vasos sanguíneos responsáveis pela filtração de resíduos. Segundo a Clínica Mayo, nos Estados Unidos, o diabetes é o principal fator de risco para insuficiência renal.
Dor no flanco ou lombar tipicamente ocorre abaixo das costelas na parte inferior das costas. A dor pode ser passageira ou constante, surda ou aguda. Pode ser acompanhada por febre, vômitos ou náuseas.
Segundo o American Kidney Fund, a pressão alta é a segunda causa principal de insuficiência renal crônica. A hipertensão resulta de artérias estreitadas causando pressão aumentada no fluxo sanguíneo. Os vasos sanguíneos nos rins ficam permanentemente danificados e a capacidade de filtração dos rins é comprometida. A pressão alta causa insuficiência renal em um em cada quatro indivíduos.