A fertilização na trompa de Falópio inicia uma cascata de desenvolvimento precisamente cronometrada:
Espermatozoide penetra oócito → reação cortical bloqueia polispermia → pró-núcleos masculino/feminino se fundem → zigoto (2n).
Divisões mitóticas sem crescimento → 2-célula → 4-célula → 8-célula → mórula (16–32 células).
Compactação → blastocisto: trofoblasto externo (futura placenta), massa celular interna (embrião próprio), cavidade blastocele. Entra no útero.
Trofoblasto se diferencia → citotrofoblasto + sinciciotrofoblasto. Sinciciotrofoblasto erosiona endométrio, secreta hCG. Implantação completa ~Dia 10–12.
Gastrulação (Semana 3) → três folhetos germinativos. Organogênese: tubo neural, tubo cardíaco (bate Dia 22), brotos de membros, arcos faríngeos. Até Semana 8: todas as principais estruturas presentes.
Crescimento, maturação, refinamento de órgãos. Viabilidade ~24 semanas. A termo 37–40 semanas.
Corpo lúteo → progesterona/estrogênio placentário (desvio lúteo-placentário ~Semana 8–10).