O tema da fertilização in vitro, tratamento para infertilidade em casais que envolve combinar espermatozoides de um homem e óvulo de uma mulher em prato de laboratório, é controverso e inspira debate vigoroso sobre a ética da prática. Menos de 5% dos casais inférteis usam fertilização in vitro, geralmente em casos de trompas de Falópio bloqueadas ou danificadas na mulher ou baixa contagem de espermatozoides no homem. Se você está considerando fertilização in vitro, deve considerar a gama de questões éticas que a envolvem.
A fertilização in vitro cria riscos para a criança, então há preocupações éticas sobre se isso é justo para o recém-nascido. Crianças nascidas usando FIV têm maior risco para doenças como espinha bífida. No entanto, um contra-argumento é que a maioria das crianças nascidas com FIV saem bem, elas apenas estão mais em risco de certas doenças e condições que crianças concebidas e nascidas naturalmente.
Uma fertilização in vitro arrisca criar gravidez múltipla, que pode ameaçar a saúde mental e física da mulher, trazendo pressão alta ou sangramento uterino, ou necessitando parto cesáreo. O casal também terá que arcar com o ônus financeiro da FIV e qualquer cuidado médico que as crianças possam requerer devido ao procedimento.
Alguns argumentam que como FIVs podem criar maiores riscos de doenças para a criança, isso leva a maior ônus financeiro para a sociedade, e um casal considerando fertilização in vitro também deve considerar a ética do que isso faz à comunidade como um todo. No entanto, isso não leva em conta o dever da sociedade de desenvolver ainda mais tecnologias de FIV e reduzir o risco para a criança para que casais inférteis possam desfrutar das mesmas alegrias da paternidade que outros casais.
A fertilização in vitro geralmente envolve a criação de múltiplos embriões que não são todos implantados no útero de uma mulher, levantando questões éticas envolvendo a santidade da vida para os embriões adicionais que não são implantados. Para aqueles que consideram o embrião uma vida humana, é antiético destruir os embriões extras pela mesma razão que estas pessoas acreditam que o aborto é errado. A Igreja Católica, por exemplo, desaprova a fertilização in vitro porque vê um embrião como vida humana com direitos.