Como identificar difteria

Difteria: infecção respiratória grave

A difteria é infecção das vias respiratórias superiores causada por Corynebacterium diphtheriae. Afeta principalmente nariz e garganta. Pode levar a comprometimento motor, lesões nervosas e morte.

Mais frequente em áreas superlotadas, insalubres e com desnutrição. Crianças e idosos são grupos de risco. Era causa de milhares de mortes/ano; vacina DTP (difteria/tétano/coqueluche) reduziu drasticamente os casos. Hoje, ocorre principalmente em países em desenvolvimento. Vacina é obrigatória para crianças; adultos precisam de reforços periódicos.

Altamente contagiosa: transmite-se por contato físico e secreções respiratórias (tosse, espirro).

Sintomas para identificação

1. Dor de garganta intensa: frequentemente confundida com amigdalite comum no início.
2. Febre baixa: costuma ser o primeiro sinal sistêmico.
3. Inchaço de gânglios no pescoço: gânglios cervicais aumentados e dolorosos.
4. Dificuldade respiratória: membrana esbranquiçada ou acinzentada ("falsa membrana") reveste nariz, garganta e vias aéreas, obstruindo a passagem de ar.
5. Visão dupla / visão turva: sinal de progressão neurológica.
6. Fala arrastada: indica comprometimento de nervos cranianos.
7. Sinais de choque (fase tardia): pele pálida e fria, suor excessivo, taquicardia, ansiedade.

Suspeita de difteria = emergência médica. Procure hospital imediatamente.