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Entendendo a Meningite: Tipos, Causas e Tratamento

O que é Meningite

Meningite refere-se à inflamação das membranas que envolvem cérebro e medula espinhal (meninges). Resultado de infecção que se espalha pelo sangue para fluido ao redor do SNC. Idade não é fator — altamente infecciosa. Causada por vírus, bactérias, fungos ou outros organismos. Vários tipos, com tratamentos e gravidade variados.

Meningite Viral

Causada por enterovírus transmitidos por contato com saliva, muco ou fezes. Multiplicam-se no trato digestivo e espalham-se pelo corpo. Tipo comum, normalmente menos grave que outros. Pode desenvolver-se de infecções ou após doenças: sarampo, catapora, complicações de caxumba.

Meningite Bacteriana

Pode ser muito grave: dano cerebral, perda auditiva, outras deficiências se avançada e não tratada rapidamente. Muitos sobreviventes têm complicações a longo prazo: paralisia, convulsões. Transmissão: secreções de garganta/respiratórias, especialmente corrimento nasal/garganta de infectado. Mesmo após início de antibióticos, ainda contagiosa por 24h.

Meningite Fúngica

Mais comum em imunossuprimidos (AIDS, leucemia). Causada por inalação de células de levedura aerotransportadas. Sintomas: cefaleia, visão turva, confusão, fadiga, rigidez de nuca. Complicações: desidratação, dano cerebral, perda auditiva. Pode ser fatal. Tratamento: antifúngicos, analgésicos, antieméticos, antitérmicos. Hospitalização geralmente necessária (terapia IV frequente).

Meningite Amoebiana

Rara, mas frequentemente fatal. Causada por amebas em água estagnada ou geotérmica. Contraída submergindo cabeça na água — ameba entra pelo nariz. Não transmissível pessoa a pessoa (diferente de viral/bacteriana/fúngica). Sintomas aparecem 3-7 dias após visita a piscina geotérmica. Estágio inicial: cefaleia, febre, vômito.

Testes para Meningite

Meningite viral e bacteriana causam sintomas similares — difícil diagnosticar sem testes. Diagnóstico: punção lombar (tap lombar). Médico insere agulha para coletar fluido ao redor da coluna/cérebro. Cultura verifica organismos causadores. Resultados de cultura de LCR levam vários dias. Outros testes no LCR diagnosticam organismo. Testes diagnósticos também: TC/RM (edema cerebral, dano cerebral); exame urina (ITU); raio-X tórax e hemocultura (infecção); biópsia se erupção cutânea.

Estatísticas

Associação Nacional de Meningite: ~3.000 casos/ano nos EUA. CDC: ~10-12% fatais; 20% complicações a longo prazo (doença renal, dano cerebral, perda auditiva, amputação).