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Ciclo de Vida de Haemophilus influenzae

Haemophilus influenzae é espécie de bactéria pequena, comum e geralmente inofensiva, mas pode causar doença grave. Segundo Online Textbook of Bacteriology, ~75% de crianças e adultos saudáveis abrigam H. influenzae na nasofaringe (parte superior da garganta conectada ao nariz). 7 tipos diferentes, mais virulento: H. influenzae tipo b (Hib).

Reprodução e Crescimento

H. influenzae reproduz-se por fissão binária. Diferente de humanos (23 pares cromossomos), H. influenzae (e maioria bactérias) tem único cromossomo circular. Durante fissão, cromossomo replicado; original e cópia migram para polos opostos enquanto membrana cresce para dentro, dividindo em duas células-filhas. Ciclo de vida: crescimento alternando com fissão binária.

Patogênese

Na maioria dos portadores saudáveis, H. influenzae não causa problemas. Razões por que ocasionalmente causa doença não totalmente compreendidas. Sabe-se que formas encapsuladas (cápsula extra fora da parede celular) aderem a membranas mucosas e penetram-nas para invadir capilares. Cápsula protege de contra-ataque imune: resiste a sistema complemento (cascata proteica que mata invasores no sangue) e fagocitose (macrófagos engolem/digem invasores). Hib pode espalhar-se para meninges (membranas do SNC) causando meningite (potencialmente letal), ou epiglotite (inflamação da epiglote) ou outras condições. Infecção/doença geralmente em crianças <5 anos, embora 5-10% meningites em adultos causadas por Hib (eMedicine).

Transmissão

Transmissão entre hospedeiros também importante no ciclo de vida. Contato direto ou inalação de gotículas de espirro/tosse transmitem H. influenzae, embora raramente causem doença.

NTHi (Não Tipável)

Outras cepas chamadas NTHi (nontypable H. influenzae) espalham-se similarmente, mas com peculiaridades. NTHi coloniza trato respiratório inferior causando pneumonia; causa comum de pneumonia em imunocomprometidos. Alguns casos de doença em recém-nascidos (geralmente <24h após parto); bactéria coloniza trato genital materno e infecta bebê no parto.

Considerações

H. influenzae tipicamente não patogênico; causa doença principalmente em crianças <5 e imunocomprometidos. Mesmo nestes casos, antibióticos geralmente curam, embora H. influenzae mostre resistência crescente a antibióticos, especialmente penicilinas. Vacinação talvez estratégia mais eficaz — imunização contra Hib já reduziu drasticamente incidência nos EUA. Ensinando sistema imune a reconhecer bactéria na entrada, vacinação impede Hib de estabelecer-se em tecidos onde causa dano.