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Como o Sistema Imunológico Combate Parasitas: Mecanismos e Principais Atores

Defesa Multicamadas contra Parasitas

Parasitas (protozoários, helmintos, ectoparasitas) evocam respostas imunes distintas adaptadas ao seu tamanho, localização e ciclo de vida.

1. Defesas de Barreira

• Pele, epitélio mucosal, peristalse, pH ácido (estômago, vagina), peptídeos antimicrobianos, competição do microbioma.

2. Imunidade Inata (Rápida, Inespecífica)

• Fagócitos: Macrófagos, neutrófilos engolem protozoários (ex.: Leishmania, Toxoplasma).
• Células NK: Matam células hospedeiras infectadas (inicial viral/protozoário).
• Complemento: Lise, opsonização.
• Inflamação: Recrutar efetores; conter disseminação.
• Eosinófilos: Principal arma anti-helminto—liberam MBP, ECP, EPO (tóxicos para vermes).
• Basófilos/mastócitos: Histamina, leucotrienos → muco, contração do músculo liso (expulsão).

3. Imunidade Adaptativa (Específica, Memória)

• Th1/Th17: Protozoários intracelulares (Leishmania, Toxoplasma, estágio hepático de Plasmodium) → IFN-γ ativa macrófagos.
• Th2: Helmintos → IL-4, IL-5, IL-13 → IgE, eosinofilia, mastocitose, hiperplasia de células caliciformes, hipercontratilidade do músculo liso (expulsão).
• Anticorpos: IgG/IgM (opsonização, complemento), IgA (bloqueio mucosal), IgE (ativação de mastócito/eosinófilo).
• Células T citotóxicas CD8+: Matam células infectadas (estágio hepático da malária, Toxoplasma).

4. Imunorregulação

Células T reguladoras (IL-10, TGF-β) limitam imunopatologia (fibrose, granulomas).
• Parasitas exploram isso: secretam imunomoduladores para atenuar Th1/Th2.

5. Memória e Vacinas

• Células T/B de memória → resposta secundária mais rápida e forte.
• Vacinas: RTS,S/AS01 (malária), vacinas experimentais contra anciolostoma/esquistossoma.

Correlatos Clínicos

• Eosinofilia = pista de helminto/ectoparasita.
• Elevação de IgE = helminto, sensibilização alérgica.
• Imunodeficiência (HIV, esteroides) → doença parasitária grave/reativada.