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Linfocitopenia: Causas, Sintomas e Diagnóstico

Linfocitopenia ocorre quando os linfócitos no sangue diminuem para um nível anormalmente baixo. Um linfócito é um tipo de glóbulo branco encontrado no sistema imunológico do corpo. Cerca de 20-40% dos glóbulos brancos no sangue são linfócitos, com a faixa normal considerada 1.500 células [microlitro] em adultos e 3.000 células [microlitro] em crianças. Uma redução nesta contagem significa uma doença ou distúrbio subjacente que deve ser diagnosticado por um médico e tratado adequadamente.

AIDS

• Uma causa de linfocitopenia é AIDS. Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS) é uma doença que afeta o sistema imunológico do corpo, fazendo o corpo perder a eficácia para combater infecção. AIDS é causada pelo Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV), que ataca o sistema imunológico e causa redução drástica nos glóbulos brancos. Isso, portanto, esgota a imunidade do corpo e faz os doentes ficarem perigosamente doentes.

Desnutrição

• Desnutrição é outra causa de linfocitopenia. Quando uma pessoa não come a quantidade certa de nutrientes, o corpo começa a usar seus próprios recursos para gerar energia. Isso causa o esgotamento dos glóbulos brancos no corpo, pois não há energia suficiente para produzir as células brancas necessárias para combater infecções.

Corticosteroides

• O uso de corticosteroides no tratamento de distúrbios como artrite reumatoide, lúpus e outros tais distúrbios pode diminuir temporariamente a contagem de linfócitos. Um efeito colateral do uso de corticosteroides é sua interferência na produção e rendimento da função de células sanguíneas, o que também diminui a capacidade do corpo de combater infecção.

Câncer

• Várias formas de câncer, como leucemia e linfoma de Hodgkin, são uma causa principal de linfocitopenia. O câncer altera a capacidade do corpo de criar glóbulos brancos saudáveis, o que significa que a contagem de glóbulos brancos no corpo é severamente reduzida. Como linfócitos são uma forma de glóbulos brancos, sua produção também é afetada e os números reduzidos no sangue causam o desenvolvimento de linfocitopenia.

Infecções Crônicas

• Infecções como tuberculose e malária também podem reduzir a contagem de linfócitos no sangue. Estas são infecções que alteram a composição do sangue e tornam o corpo suscetível a infecções secundárias.

Quimioterapia

• Terapia contra câncer, como quimioterapia e radiação, pode limitar a produção de linfócitos. Embora estes tratamentos matem células cancerosas no corpo, eles também matam células saudáveis, como linfócitos, fazendo o corpo ficar fraco e suscetível a várias infecções.

Distúrbios de Imunodeficiência Hereditários

• Existem centenas de distúrbios genéticos de imunodeficiência que causam mau funcionamento do sistema imunológico. Infecções recorrentes e corpo fraco são sintomas desses distúrbios, pois reduzem a capacidade do sistema imunológico de combater corpos estranhos na corrente sanguínea. Como resultado, a contagem de glóbulos brancos no corpo é dramaticamente diminuída. Estas doenças incluem síndrome de Wiskott-Aldrich, síndrome de DiGeorge e defeitos de adesão de leucócitos.