Pesquisa publicada no Intensive Care Medicine (2007) mostra que delírio é complicação comum da sepse — resposta inflamatória sistêmica grave à infecção. Delírio e demência frequentemente se sobrepõem e podem compartilhar causas. Quando causados por infecções/doenças imunes, podem ser reversíveis.
Idosos, lactentes e imunossuprimidos são mais suscetíveis à sepse. A demência é frequentemente associada à mortalidade por sepse em idosos.
Tratar a sepse trata a disfunção cognitiva associada: antibióticos direcionados, vasopressores (noradrenalina, vasopressina), suporte hemodinâmico e ventilação protetora. Reabilitação cognitiva precoce melhora desfechos.