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Reconhecimento de Patógenos por Linfócitos: Do Encontro com o Antígeno à Resposta Imune

A imunidade adaptativa depende do reconhecimento específico de antígenos por linfócitos B e T. O processo se desenrola em etapas coordenadas:

1. Reconhecimento do Antígeno

• Células B: Imunoglobulina de superfície (BCR) se liga a antígeno nativo conformacional (proteína, polissacarídeo, lipídeo).
• Células T: TCR reconhece fragmento peptídico linear apresentado por MHC (Classe I → CD8⁺; Classe II → CD4⁺) em células apresentadoras de antígeno (APCs: células dendríticas, macrófagos, células B).

2. Apresentação de Antígeno e Primagem de Células T

• Células dendríticas capturam antígeno nos tecidos → migram para linfonodo → apresentam peptídeo-MHC + moléculas de costimulação (CD80/86).
• Sinal 1: Ligação TCR–pMHC.
• Sinal 2: Costimulação CD28–CD80/86 (sem ela → anergia).
• Sinal 3: Citocinas (IL-12 → Th1; IL-4 → Th2; TGF-β+IL-6 → Th17; IL-2 → proliferação).

3. Expansão Clonal e Diferenciação

• Células T ativadas proliferam (IL-2 autócrino).
• Subconjuntos de auxiliares CD4⁺: Th1 (ativação de macrófagos, IgG), Th2 (eosinófilos, IgE), Th17 (neutrófilos, mucosa), Tfh (ajuda a células B), Treg (supressão).
• Linfócitos T citotóxicos CD8⁺ (CTLs): Matam células infectadas/tumorais (perfurina/granzima, FasL).

4. Ativação de Células B e Produção de Anticorpos

• Célula B internaliza antígeno via BCR → apresenta peptídeo no MHC II → recebe ajuda de Tfh cognata (CD40L–CD40, citocinas IL-4, IL-21).
• Reação do centro germinativo: hipermutação somática, recombinação de troca de classe (IgM → IgG/IgA/IgE), maturação de afinidade.
• Saída: Células plasmáticas (fábricas de anticorpos) + Células B de memória.

5. Funções Efetoras

• Anticorpos: neutralização, opsonização, ativação do complemento, ADCC.
• CTLs: morte direta.
• Ativação de macrófagos (Th1).

6. Contração e Memória

90–95% dos efetores sofrem apoptose; células T/B de memória de longa duração persistem para resposta secundária rápida.

Esta coreografia garante especificidade, amplificação, regulação e memória.