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Sinais e sintomas de fígado gordo (esteatose hepática)

Funções do fígado

Órgão vital para homeostase: armazena glicose (energia), vitaminas, ferro, minerais; degrada glóbulos vermelhos velhos; produz bile; detoxifica sangue (toxinas, medicamentos, álcool); elimina germes vindos do intestino.

O que é fígado gordo

Acúmulo de gordura no fígado por incapacidade de a metabolizar ou excesso anormal de gordura no sangue. Causas comuns: alcoolismo, diabetes, obesidade, desnutrição, certos fármacos, envenenamento.

Sintomas

Muitos assintomáticos. Sinais dependem da causa: obesidade e alcoolismo têm sinais óbvios. Quanto mais gordura, mais sintomas diretos. Exemplo: angioma aranha (cirrose — endurecimento por tecido cicatricial). Hipertensão portal rebenta vasos superficiais → nariz vermelho e "estrelas" nas faces (típico em alcoólicos/cirróticos).

Diagnóstico

• Enzimas hepáticas elevadas no sangue
• Fígado aumentado à palpação/exames de rotina
• Gordura visível em ecografia ou outras imagens
• Médico verifica fígado em check-ups ou se há condições de risco

Esteato-hepatite

Inflamação hepática por acúmulo de gordura. Se por álcool: hepatite alcoólica. Se por obesidade: esteato-hepatite não alcoólica (NASH) — consequências igualmente graves. Pode evoluir para cirrose.

Caso "Super Size Me"

Morgan Spurlock comeu só McDonald's 30 dias (documentário 2004). Médico surpreendeu-se com rapidez do acúmulo de gordura hepática. Alerta: fast food excessivo → fígado gordo → NASH → cirrose.

Tratamento

Eliminar a causa do acúmulo:

• Alcoólico: parar álcool + tratamento/conselhamento.
• Obeso: dieta adequada, cortar açúcares e gorduras (especialmente fast food).
• Diabéticos: tratamentos alternativos.

Preservar o fígado é crucial — falência hepática e cirrose têm repercussões sistémicas e podem ser fatais.