Glicosaminoglicanas: Estrutura, Tipos, Funções e Relevância Clínica

Glicosaminoglicanas (GAGs) são polissacarídeos longos e não ramificados compostos por unidades dissacarídeas repetidas (uma hexosamina + um ácido urônico). Elas são altamente hidrofílicas, atraindo água para fornecer hidratação, elasticidade e amortecimento na matriz extracelular (MEC).

Principais Tipos e Locais

• Ácido hialurônico – abundante em todos os tecidos; fornece lubrificação e preenchimento de espaço
• Condroitina sulfato – cartilagem, tendões, ligamentos; resiste à compressão
• Dermatan sulfato – pele, vasos sanguíneos, válvulas cardíacas; envolvido em sinalização celular
• Heparan sulfato – superfícies celulares, membranas basais; regula fatores de crescimento, coagulação
• Queratan sulfato – córnea, cartilagem; mantém hidratação tecidual

Papel Biológico

• Suporte estrutural e hidratação da MEC
• Sinalização celular, adesão, diferenciação
• Sequestro e liberação de fatores de crescimento
• Regulação de inflamação e coagulação

Relevância Clínica

A desregulação na síntese ou degradação de GAGs contribui para osteoartrite, aterosclerose, mucopolissacaridoses hereditárias e metástase de câncer.