Produção de Testosterona: Células de Leydig e o Eixo Regulatório HPG

A testosterona, o principal andrógeno em homens, é sintetizada principalmente nas células de Leydig (intersticiais) dos testículos.

Via Biossintética

1. Colesterol → (proteína STAR) → membrana mitocondrial interna.
2. CYP11A1 (clivagem de cadeia lateral) → pregnenolona.
3. CYP17A1 (17α-hidroxilase/17,20-liase) → DHEA → androstenediona.
4. 17β-HSD → testosterona.

Regulação (Eixo HPG)

• Hipotálamo: Gerador de pulso de GnRH.
• Hipófise anterior: LH (estimula células de Leydig) + FSH (suporta células de Sertoli/espermatogênese).
• Feedback negativo: Testosterona (e estradiol via aromatização) inibe GnRH/LH.
• Inibina B (das células de Sertoli) seletivamente inibe FSH.

Fontes Adicionais

• Córtex adrenal (zona reticular): DHEA, androstenediona (contribuição menor; significativa em mulheres, patologia adrenal).
• Conversão periférica: Androstenediona → testosterona na pele, fígado, gordura.

Correlatos Clínicos

• Hipogonadismo primário: ↑ LH, ↓ T (falência testicular).
• Hipogonadismo secundário: ↓/normal LH, ↓ T (hipófise/hipotálamo).
• Declínio relacionado à idade: ~1%/ano após 30–40; não universal.

As células de Leydig são o motor da produção de andrógenos masculinos, rigidamente governadas pelo eixo HPG.