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Glândulas Adrenais: Função, Localização e Produção Hormonal

Função

Existem duas glândulas adrenais, uma sobre cada rim. Produzem hormônios que ajudam o corpo a funcionar. Hipotálamo (parte do cérebro) controla liberação de hormônios que desencadeiam secreção de corticotrofina pela hipófise, que por sua vez faz as adrenais produzirem corticosteroides. Então o sistema renina-angiotensina-aldosterona, regulado pelos rins, causa produção de aldosterona pelas adrenais. O corpo regula esse processo para função ótima ao longo do dia, a menos que influências externas interfiram e causem problemas.

• Medula (centro): produz adrenalina, responsável por controlar pressão arterial, frequência cardíaca, suor e outras funções do sistema nervoso simpático.
• Córtex (parte externa): produz hormônios corticosteroides e mineralocorticoides que também ajudam no controle da pressão arterial e regulam níveis de sal e potássio.
• Outra função: produção de andrógenos, incluindo testosterona e outros hormônios desse tipo.

Identificação

Glândulas adrenais são alaranjadas, triangulares, quase 1,27 cm de altura e 7,5 cm de comprimento.

Doença de Addison

Resulta da subprodução de hormônios adrenais. Câncer, infecção, outras doenças e condições autoimunes causam Addison. Anormalidade genética das próprias adrenais também causa. Sintomas iniciais: fraqueza, cansaço, tontura ao levantar. Manchas escuras na pele em alguns. Perda de peso, desidratação, dores musculares, náusea, vômito, diarreia, intolerância ao frio em estresse excessivo. Se não tratada: dor abdominal severa, pressão muito baixa, fraqueza extrema, falência renal, choque.

Síndrome de Cushing

Resulta da superprodução de corticosteroides pelas adrenais. Tumor geralmente responsável. Sintomas: gordura excessiva no torso e parte superior das costas, rosto arredondado (face lunar), músculos fracos, pele fina que machuca facilmente e demora cicatrizar, estrias roxas no abdômen, fadiga. Condição prolongada: pressão alta, osteoporose, maior risco de infecções, cálculos renais, diabetes, depressão, alucinações. Mulheres: ciclos menstruais irregulares, mais pelos faciais/corporais, calvície. Crianças: crescem pouco, permanecem muito baixas.

Outras Condições

• Hiperaldosteronismo: superprodução de aldosterona.
• Feocromocitoma: tumor causando superprodução de hormônios levando a pressão alta.
• Virilização: desenvolvimento exagerado de características masculinas.