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Entendendo a Testosterona Livre: Definição, Função e Testes

Testosterona livre é um termo que se refere à quantidade de testosterona na corrente sanguínea, geralmente testada em homens com certas condições médicas. Segundo a American Association for Clinical Chemistry (AACC), a testosterona livre representa apenas 1-4% da testosterona na corrente sanguínea de um homem típico.

Testes de testosterona livre são frequentemente feitos por uma variedade de razões médicas, geralmente (mas nem sempre) em homens. Examinar o que é testosterona livre, bem como sua função e significância, é essencial para entender o papel que desempenha na saúde geral.

Identificação

A AACC define testosterona livre como testosterona dentro da corrente sanguínea que não está ligada a quaisquer outras substâncias químicas. Um tipo similar de testosterona, fracamente ligada a uma substância química chamada albumina, é frequentemente medida em exames de sangue junto com testosterona livre para obter uma medida de testosterona biodisponível, ou TB.

A testosterona TB representa apenas uma pequena parte da testosterona total. Grande parte da testosterona do corpo está ligada a outras substâncias químicas, como globulina.

Função

Testosterona livre, diz o Centro de Deficiência de Testosterona, é um elemento integral em um panorama geral de saúde. Tipicamente medida por exame de sangue, níveis de testosterona livre no corpo podem ser ferramentas importantes para médicos.

Medição de testosterona livre pode dar a um médico uma boa indicação geral se os hormônios de uma pessoa estão funcionando normalmente. A AACC relata que mulheres, assim como homens, às vezes requerem testes de testosterona livre, já que pequenas quantidades são necessárias para equilíbrio hormonal.

Significância

Medir testosterona livre, segundo a AACC, é na verdade uma forma indireta de medir um indicador de saúde muito mais importante — o nível de globulina ligadora de hormônio sexual (SHBG) na corrente sanguínea.

Saber quanta testosterona biodisponível há na corrente sanguínea é uma forma de saber quanta está ligada à SHBG. Baixos níveis de SHBG têm sido ligados a uso de esteroides, hipotireoidismo (ou redução no desempenho da tireoide) e obesidade. Altos níveis de SHBG, por outro lado, podem indicar hipertireoidismo, cirrose e uso de estrogênio, afirma a AACC.

Teorias/Especulação

Além das doenças listadas acima, testosterona livre está relacionada — embora frouxamente, segundo muitos endocrinologistas — a outros problemas de saúde, especialmente em homens.

Falta de energia, libido diminuída e problemas de humor têm sido ligados a baixos níveis de testosterona livre. No entanto, o Centro de Deficiência de Testosterona afirma que muitos endocrinologistas declaram estes como sintomas inespecíficos, ou sintomas que não podem ser diretamente ligados a níveis de testosterona livre facilmente. Ainda, à medida que homens envelhecem e seus níveis de testosterona naturalmente declinam, estes podem de fato ser sintomas de baixa produção geral de testosterona.

Potencial

Se um médico descobre um problema de saúde devido a níveis anormais de testosterona, ele pode prescrever testosterona suplementar para ajudar com o problema. Muitos homens mais velhos recebem injeções de testosterona para melhorar problemas com cognição e memória e aumentar energia.

A medição de testosterona livre, embora não seja um sistema perfeito, ainda é vital para determinar saúde geral quando problemas relacionados a hormônios surgem.