casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Distúrbios Hormonais

O sistema endócrino do corpo humano

O sistema endócrino inclui órgãos e glândulas que produzem e secretam hormônios para regular e coordenar muitas das funções do corpo. Os hormônios (substâncias químicas) são liberados diretamente na corrente sanguínea a partir das glândulas. Os hormônios afetam o metabolismo, o crescimento e o desenvolvimento sexual. Endocrinologistas são médicos especializados em doenças e distúrbios do sistema endócrino.

Função

• O sistema endócrino comunica-se e coordena com o sistema nervoso, rins, fígado, sistema reprodutivo, pâncreas, intestino e tecido adiposo, segundo a Fundação Hormonal. Ele ajuda a controlar esses sistemas para manter níveis de energia, reprodução, homeostase (equilíbrio interno dos sistemas) e a resposta do corpo a situações como lesão ou estresse.

Glândulas

• As principais glândulas do sistema endócrino incluem o hipotálamo, a glândula tireoide, a hipófise, as ilhotas pancreáticas, as glândulas adrenais, as paratireoides, ovários nas mulheres e testículos nos homens. A Merck observa que órgãos secretores de hormônios não são necessariamente todos parte do sistema endócrino. Um exemplo são os rins, que produzem renina (hormônio que ajuda a controlar a pressão arterial) e eritropoietina (que estimula a produção de glóbulos vermelhos). Além disso, algumas glândulas não produzem hormônios, mas outras substâncias, como as glândulas sudoríparas.

Hormônios

• A maioria dos hormônios são proteínas, mas alguns são esteróides, segundo o WebMD. Cada hormônio tem função diferente, como a ocitocina, produzida pela hipófise, que causa contração dos músculos uterinos e dos ductos mamários. O hormônio paratireoidiano, produzido pelas paratireoides, auxilia na formação óssea e na liberação de cálcio e fósforo. Outro exemplo são os hormônios produzidos pelas glândulas adrenais. A aldosterona ajuda a manter o equilíbrio de água e sal, e o cortisol é anti-inflamatório, ajuda a regular pressão arterial, açúcar no sangue, força muscular, além do equilíbrio de sal e água.

Desequilíbrio

• Mudanças no corpo podem resultar em desequilíbrio hormonal, como envelhecimento, doenças, condições crônicas ou agudas (fígado, rins, coração) e patologias endócrinas (defeitos congênitos ou genéticos, cirurgia e trauma). Outros fatores incluem estresse, substâncias ambientais (químicos), genética e ciclos de liberação hormonal, como no caso do hormônio do crescimento, estrogênio e progesterona, segundo a Fundação Hormonal.

Condições

• Certas condições podem resultar de desequilíbrio hormonal, como diabetes, causada pela produção insuficiente de insulina pelo pâncreas ou pelo corpo não utilizá-la efetivamente. Distúrbios de crescimento podem resultar em gigantismo ou nanismo em crianças ou diminuição da massa óssea em adultos. A Fundação Hormonal indica que existem mais de 6.000 distúrbios relacionados a desequilíbrio hormonal, muitos dos quais são raros.