O HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) causa a AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida), doença debilitante e incurável. O HIV transmite-se por relações sexuais desprotegidas, compartilhamento de agulhas com pessoa infectada, ou quando mulher infectada transmite durante gravidez, parto ou amamentação. Existem, porém, muitas formas como NÃO é transmitido.
Não se contrai HIV ao doar sangue em banco de sangue. Embora transfusões em 1985 e antes ocasionalmente transmitissem o vírus, técnicas atuais de triagem na maioria dos países tornam isso extremamente raro. Para evitar qualquer possibilidade, pessoas podem armazenar seu próprio sangue para procedimentos onde recebê-lo seja crítico.
Fezes e urina contêm quantidades traço de HIV mas não transmitem o vírus: você pode trocar fraldas de bebês com HIV sem contrair a doença. Suor e lágrimas também não transmitem HIV. Competições esportivas com pessoas infectadas não oferecem risco, a menos que cortes transmitam sangue entre atletas.
HIV não é transmitido por assentos sanitários, telefones, roupas, pratos, talheres e outros objetos cotidianos. Assim, cuidados domésticos para pessoa infectada podem ser feitos sem problemas.
Embora mosquitos transmitam malária e febre amarela, não transmitem HIV. Nem insetos como percevejos, pulgas e piolhos. Embora existam formas animais de HIV (gatos, macacos), afetam apenas espécies específicas. Não se contrai a doença de gatos, cães ou primatas.
Contato casual como apertar mãos, abraçar, beijo seco ou nadar em piscinas públicas não transmite HIV. Como HIV está na saliva, há pequeno risco no beijo profundo se houver cortes na boca. Caso contrário, ácidos estomacais matam o vírus facilmente.