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Fatos Rápidos sobre HIV: Transmissão, Sintomas, Tratamento e Prevenção

O Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV) causa a AIDS. A OMS afirma que entre sua descoberta em 1981 e 2006, a AIDS matou mais de 25 milhões de pessoas. Muitas pessoas são mal informadas sobre HIV; conhecer os fatos ajuda a prevenir sua propagação.

O que é HIV?

HIV é um retrovírus que destrói células que combatem infecção e doença. Enfraquece progressivamente o sistema imunológico, tornando impossível combater doenças. Encontra-se em fluidos corporais: sangue, fluido vaginal, leite materno e sêmen.

O que é AIDS?

Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS) é o estágio final do HIV quando o sistema imunológico não consegue mais combater infecções. Médico diagnostica AIDS quando o corpo apresenta uma ou mais doenças definidoras de AIDS, desenvolve certos cânceres ou quando a contagem de células CD4 fica extremamente baixa.

Sintomas

Segundo o UNAIDS, ao contrair HIV a pessoa pode não ter sinais ou sintomas. Nas primeiras 2-4 semanas, é comum sintomas gripais: febre, linfonodos inchados, erupção cutânea e dor nas articulações. Nos estágios secundários: infecções respiratórias crônicas, perda de peso, diarreia e febre. Sintomas aumentam e progridem com o tempo.

Transmissão

HIV transmite-se por relações sexuais desprotegidas ou sexo oral com pessoa infectada, compartilhamento de agulhas/seringas, ou transmissão vertical (gravidez, parto, amamentação). Nos primórdios da epidemia, às vezes contraía-se por transfusões ou derivados de sangue. Testes obrigatórios tornaram o abastecimento de sangue dos EUA um dos mais seguros do mundo.

HIV NÃO transmite-se por contato casual: aperto de mão, tosse, espirro, abraço, compartilhar copo. Também não por piscinas, banheiros ou picadas de insetos.

Tratamento

Não há fármacos que curem HIV, mas tratamentos impedem o desenvolvimento da AIDS. Terapia antirretroviral (ARV) usa combinação de três ou mais fármacos para impedir multiplicação do HIV no corpo. Quando a multiplicação para, células imunes do corpo vivem e protegem o corpo por mais tempo.

Prevenção e Testagem

Não há vacina para HIV, mas há formas de proteção. Melhor prevenção: abster-se de sexo desprotegido e drogas injetáveis. Tratamentos medicamentosos reduzem risco de transmissão vertical na gravidez.

Testagem precoce ajuda a deter propagação. Testes usam saliva ou sangue para detectar anticorpos que o HIV produz ao infectar. Leva 3+ meses para anticorpos se desenvolverem; recomenda-se esperar pelo menos 12 semanas após exposição possível. Testagem é confidencial e pode ser feita pela maioria dos prestadores de saúde.

Estatísticas

Segundo OMS, mais de 33 milhões de pessoas infectadas com HIV no mundo. Mais de 2 milhões são crianças. Em 2008, 2,7 milhões de novas infecções e 2 milhões de mortes por AIDS.