HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) ataca o sistema imune, enfraquecendo a capacidade do corpo de combater infecções e doenças. Transmite-se pessoa a pessoa por certos fluidos corporais.
AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida) representa estágio final da infecção por HIV, onde sistema imune está tão comprometido que não defende contra infecções oportunistas. AIDS em si não é transmissível.
Após infecção inicial, sintomas podem levar anos para aparecer. Progressão HIV→AIDS pode durar muitos anos adicionais, dependendo de tratamento e saúde individual.
HIV espalha-se apenas por quatro fluidos com vírus suficiente: sangue, sêmen, secreções vaginais, leite materno. Não transmite por lágrimas, saliva, suor, urina, fezes.
Para orientação detalhada, visite visão geral HIV/AIDS da OMS.