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Entendendo a Pressão Alta (Hipertensão): Causas e Risco

Pressão alta, medicalmente hipertensão, problema comum e potencialmente sério que se desenvolve ao longo de anos. Pressão determinada pela força do sangue bombeado do coração pelas artérias. Pressão sobe conforme artérias estreitam. Segundo Centro Médico Universidade de Maryland, 1 em 3 americanos tem pressão alta, 2/3 >65 anos.

Causas

Hipertensão primária (>95% casos): causa exata desconhecida, mas fatores contribuem: genética; baixos níveis de óxido nítrico (substância que dilata vasos); resistência à insulina; obesidade.

Hipertensão secundária = resultado de condição subjacente: distúrbios renais/endócrinos, apneia do sono, tumores adrenais, defeitos cardíacos congênitos. Medicamentos também contribuem: AINEs (Aleve, Motrin), pílulas anticoncepcionais, esteroides, terapia de reposição hormonal. Uso crônico de álcool, nicotina, cocaína, estimulantes = causas potenciais.

Sintomas

Frequentemente inexistentes, mesmo em níveis perigosamente altos. Possíveis: dor de cabeça severa, confusão, náusea, distúrbios visuais, convulsões, tontura, epistaxe. Improváveis manifestar até níveis extremamente elevados; mesmo assim podem não aparecer. MayoClinic.com sugere verificação a cada 2 anos a partir dos 20 anos.

Complicações

Hipertensão leva a complicações: dano arterial; aneurismas (vasos enfraquecem/abaulam); insuficiência cardíaca; vasos rompidos no cérebro (derrame); impedem rins/olhos de funcionar. Também distúrbios metabólicos — grupo de problemas afetando metabolismo, memória e função mental.

Leitura ideal para evitar risco cardiovascular = 120/80 mmHg. Leituras perigosas ~140/90 mmHg ou superior.

Fatores de Risco

Certos fatores incontroláveis: idade (mais provável conforme envelhece), sexo (homens mais comuns; mulheres pós-menopausa > jovens), raça (prevalente em negros, aparece mais cedo que brancos; complicações graves mais comuns), histórico familiar.

Fatores controláveis com estilo de vida saudável: obesidade, sedentarismo, tabagismo, dieta alta sódio com potássio/vitamina D inadequados, álcool excessivo, má gestão de estresse.

Tratamento

Medicamentos administrados conforme níveis de pressão e outras condições presentes.

Tiazidas ajudam rins eliminar sódio/água → diminuem volume sanguíneo. Tipicamente medicação primária no regime.

Betabloqueadores abrem vasos e ajudam coração trabalhar menos → batem mais devagar/com menos força → reduzem pressão.

Inibidores da ECA param formação de substâncias que estreitam vasos. Úteis em doença cardíaca e insuficiência renal.

Bloqueadores de canais de cálcio relaxam vasos e desaceleram coração. Toranja interfere com estes.

Inibidores de renina reduzem produção de renina, enzima renal que inicia série de ações químicas que elevam pressão.