O vírus herpes simples (HSV-1) se espalha por contato direto com fluidos corporais infectados (saliva, lesões de pele). Compartilhar sapatos não é uma rota provável de transmissão porque o vírus requer contato direto com pele ou membranas mucosas para causar infecção.
O vírus não sobrevive por muito tempo em objetos inanimados como calçados.