Quando a maioria ouve "herpes", imagina a variedade genital, mas esta é apenas uma das cepas. Existe também o herpes simplex tipo 1, responsável pelo herpes oral ou feridas na boca. O tipo 2 tipicamente causa herpes genital; porém, qualquer cepa pode afetar tanto genitais quanto boca. Independentemente da cepa, existem vários sintomas iniciais durante um surto.
Para muitos, o herpes não causa sintomas iniciais de que o vírus está presente, especialmente com a segunda cepa. Se manifestam sintomas, podem ser tão leves que passam despercebidos, segundo a Mayo Clinic.
Para outros, a área de infecção pode começar a sentir-se dolorida ou formigante algumas semanas após exposição inicial. Tipicamente, estas sensações acontecem antes da formação de bolhas ou feridas. Também é possível sentir dor após um surto real. Esta dor costuma ser isolada na área afetada, mas às vezes sentida como dor muscular generalizada.
Após dor ou formigamento, podem desenvolver-se bolhas ou feridas na área de infecção. Aparecem primeiro como pequenos caroços vermelhos que podem se romper em úlceras. Com herpes genital, pode levar dias para desenvolver. Com herpes oral, o intervalo é menor, geralmente 1-2 dias após desconforto.
Quando bolhas e feridas se desenvolvem dentro da vagina ou pênis, a pessoa pode sofrer dor urinária. Esta dor durante a micção frequentemente provoca sensação de queimação ou ardência.
Não é incomum febre durante infecção por herpes simplex, especialmente no surto inicial, segundo a Mayo Clinic. Com febre, muitos também experimentam dores de cabeça e inchaço nos gânglios pélvicos.
Importante: Se suspeitar de exposição ao herpes, consulte um médico para testagem e orientação, mesmo sem sintomas evidentes.