Hematita: Propriedades, Ocorrência e Usos do Principal Minério de Ferro

Hematita (Fe₂O₃) é o óxido de ferro mais abundante e o principal minério de ferro — fundamental para a civilização humana da arte Paleolítica à Idade do Aço.

Propriedades Físicas

• Cor: Cinza-acinzentado a preto (brilho metálico); vermelho-marrom (terroso); estréia: vermelho-cereja (diagnóstico).
• Brilho: Metálico a opaco/terroso.
• Dureza: 5,5–6,5 Mohs.
• Sistema cristalino: Trigonal (romboédral/hexagonal).
• Gravidade específica: 5,26 (pesado).
• Magnetismo: Fraco ferromagnético; torna-se fortemente magnético quando aquecido.

Ocorrência Geológica

• Sedimentar: Formações de ferro bandadas (BIFs) — fonte comercial principal (Lago Superior, Hammersley, Carajás).
• Veios hidrotermais e depósitos de substituição.
• Metamórfico: Metamorfismo de contato de sedimentos ricos em ferro.
• Ígneo: Acessório em algumas rochas félsicas.
• Marte: Responsável pela cor vermelha do planeta; detectado por rovers e orbitadores.

Usos

• Produção de ferro/aço: 98% da hematita extraída.
• Pigmento: Ocre vermelho (arte rupestre pré-histórica a tintas modernas, cerâmica, cosméticos).
• Jóias: Cabochões, contas (hematina = simulante sintético magnético).
• Proteção contra radiação: Agregado de concreto de alta densidade.
• Gravação magnética: Fita/mídia antiga (γ-Fe₂O₃ maghemita).

A hematita moldou a história humana — dos primeiros pigmentos vermelhos nas paredes das cavernas ao esqueleto de aço da infraestrutura moderna.