O pericárdio é um saco de dupla parede que envolve o coração. Consiste em três camadas principais:
Uma camada de tecido conjuntivo resistente e inelástica que ancora o coração a estruturas circundantes (diafragma, esterno, grandes vasos) e impede a superdistensão.
Dividido em duas subcamadas:
O espaço entre as camadas parietal e visceral (cavidade pericárdica) contém uma pequena quantidade de fluido seroso lubrificante que reduz o atrito durante os batimentos cardíacos.
Embora não façam parte do pericárdio propriamente dito, são frequentemente descritos em relação a ele:
Inflamação (pericardite), acúmulo de fluido (derrame pericárdico) ou endurecimento (pericardite constritiva) podem prejudicar o enchimento cardíaco e requerer intervenção médica ou cirúrgica.