Pacientes oncológicos perdem cabelo com quimioterapia e radioterapia, mas muitos outros medicamentos — prescritos e de venda livre — também causam alopecia. A alopecia areata, associada a doenças autoimunes, dificulta distinguir se a queda vem da doença ou do tratamento.
O sistema imune ataca folículos pilosos, causando queda em placas ovais (tamanho de uma moeda). Causa desconhecida, possível componente genético. Geralmente o cabelo volta a crescer, mas pode ser permanente.
"Todo medicamento eficaz tem efeitos colaterais." Se toma vários remédios, é difícil isolar o causador. Opções: consultar o médico prescritor, ler a bula da farmácia, ou (se possível) suspender o suspeito sob supervisão médica.
Doses acima de 25.000 UI/dia causam toxicidade e queda. Fácil de ocorrer: peixes, carnes, ovos, manteiga, vegetais alaranjados/amarelos e brócolis são ricos em vitamina A. Tratamentos para acne derivados da vitamina A (Retin-A) também riscam.
Antiácidos como Pepcid (famotidina), Zantac (ranitidina) e Tagamet (cimetidina) — antes só com receita, agora OTC — ainda carregam risco de queda capilar.