Como Eliminar Doenças Genéticas em Camundongos (Knockout)

Os camundongos se reproduzem prolificamente, o que torna o controle de suas doenças genéticas um desafio. As doenças em camundongos têm sintomas comuns e podem ser fatais, algumas acompanhadas de deformidades. Devido à profundidade genética dessas doenças, cientistas em laboratórios renomados, como o Jackson Laboratory em Bar Harbor, Maine, desenvolveram maneiras de remover o gene defeituoso do sistema de DNA. Essa é uma tecnologia altamente sofisticada que oferece uma forma atualizada de controlar doenças. Camundongos nos quais o gene foi "eliminado" (knockout), criando os chamados camundongos knockout, são modelos animais importantes para pesquisa.

Materiais Necessários

• Camundongo preto
• Camundongo marrom
• Camundongo fêmea substituto (barriga de aluguel)
• Células-tronco embrionárias (ES)

Instruções

1. Introdução do gene mutante: Introduza o DNA contendo o gene mutante do camundongo preto. As células-tronco embrionárias do camundongo preto contêm o DNA com um cromossomo normal e uma mutação recém-introduzida.
2. Injeção no embrião: Essas células-tronco alteradas são então injetadas no embrião ativo do camundongo marrom. A mãe substituta deve ser um camundongo geneticamente saudável para evitar complicações e possível fatalidade.
3. Implantação: O embrião do camundongo marrom agora será usado para a mãe substituta. O conteúdo do novo embrião inclui as células-tronco embrionárias do camundongo preto. A implantação na mãe substituta é previsivelmente eficaz, principalmente devido à mutação introduzida.
4. Identificação de quimeras: Características evidentes na nova prole ajudam a perceber que células das cepas preta e marrom tiveram efeito nas quimeras. De ambas as categorias de células entre quimeras macho e fêmea, é altamente provável que seu acasalamento produza prole com a qualidade genética desejável.
5. Resultados esperados: Como ambos os pais carregavam a mutação introduzida, as chances são: um em cada quatro camundongos não terá sinal da mutação; dois em cada quatro terão um cromossomo com a mutação; um será o camundongo knockout com a mutação em ambos os cromossomos.