Embora geralmente seguros quando usados corretamente, maquiagem para os olhos pode representar riscos sérios se contaminada, usada incorretamente ou formulada com ingredientes perigosos.
Produtos vencidos ou armazenados incorretamente abrigam bactérias (ex., Pseudomonas, Staphylococcus). A aplicação pode causar conjuntivite, ceratite ou úlceras de córnea — potencialmente levando à perda de visão se não tratadas.
Conservantes (parabenos, liberadores de formaldeído), corantes e fragrâncias podem desencadear dermatite de contato: vermelhidão, inchaço, coceira. Raramente, anafilaxia sistêmica ocorre.
Aplicação agressiva, especialmente com máscaras de cílios ou modeladores de cílios, pode arranhar a córnea. Abrasões não tratadas arriscam infecção e cicatrização.
Alguns produtos (especialmente importações não regulamentadas) contêm chumbo, mercúrio ou arsênio. A exposição crônica causa neurotoxicidade, nefrotoxicidade e danos reprodutivos. Envenenamento por chumbo pode ser fatal.
Cosméticos baratos ou falsificados podem usar metanol como solvente. A absorção causa acidose metabólica, danos neurológicos, cegueira e morte.