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Degeneração Macular: Entendendo AMD Úmida e Seca | Fundação Americana de Degeneração Macular

Segundo a Fundação Americana de Degeneração Macular, a degeneração macular é a principal causa de cegueira nos Estados Unidos em pessoas com 55 anos ou mais. Em 1997, o Dr. Carl Kupfer, que era diretor do Instituto Nacional do Olho, alertou que a degeneração macular estava prestes a se tornar uma epidemia à medida que os baby boomers atingiam a idade de aposentadoria.

Tipos de Degeneração Macular

Existem dois tipos de degeneração macular. 85% a 90% de todos os casos de degeneração macular são do tipo seco. Na degeneração macular seca, não há vazamento de sangue ou soro. A mácula, que é a parte central da retina, torna-se fina e seca porque um depósito amarelo chamado drusen se forma sob ela.

A Fundação Americana de Degeneração Macular explica que os 10% a 15% restantes dos casos de degeneração macular são do tipo úmido. Neste tipo, vasos sanguíneos crescem sob a mácula. Estes vasos sangram e fluido vaza sob a mácula, o que faz com que ela se eleve.

Identificação e Diagnóstico

Segundo a Clínica Mayo, a degeneração macular pode ser diagnosticada por um médico que procura manchas amarelas de drusen na mácula. Ele também verificará se a coloração da mácula é de um vermelho sólido ou se a coloração é irregular e desigual. Isso pode ser um sintoma de degeneração macular.

Existem vários testes que podem ajudar o médico a diagnosticar a degeneração macular e identificar se é úmida ou seca. Um teste genético está disponível que pode identificar mutações genéticas específicas da degeneração macular. Outra opção é o teste da grade de Amsler, que usa uma grade impressa que contém linhas retas. Se o paciente vê as linhas como quebradas ou distorcidas, o médico pode confirmar a degeneração macular em um paciente. Finalmente, a tomografia de coerência óptica (OCT) usa tecnologia de ultrassom para verificar as camadas dentro do olho.

Prognóstico

O Dr. Randall V. Wong, M.D., especialista em retina e webmaster do site Retina Eye Doctor, indica que pacientes com degeneração macular seca podem perder a visão central, mas não perdem a visão periférica, então a perda de visão é geralmente moderada. O paciente pode ter dificuldade para ver à noite ou ler em pouca luz. Pessoas com degeneração macular úmida, no entanto, podem perder a visão rapidamente ao longo de semanas ou meses. A cegueira ocorre mais frequentemente em pessoas que têm degeneração macular úmida.

Tratamento

O Eye Digest indica que vários medicamentos aprovados pelo FDA são usados no tratamento. Lucentis teve resultados positivos na melhora da visão em ensaios clínicos, e Macugen é projetado para retardar o crescimento de vasos sanguíneos anormais atrás da mácula em pacientes com degeneração macular úmida.

Prevenção/Solução

A Clínica Mayo recomenda tomar suplementos de antioxidantes e zinco para ajudar a reduzir a possível perda de visão. Eles também sugerem comer alimentos ricos em vitaminas A, C e E, especialmente vegetais de folhas verdes. Ácidos graxos ômega-3 podem ajudar a reduzir o risco de degeneração macular. Além disso, não fumantes são menos propensos a desenvolver esta doença do que fumantes.