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Lentes de Contato Hidrogel: Prós, Contras e O Que Saber

Lentes de contato hidrogel, também conhecidas como lentes de contato moles, consistem de polímeros superabsorventes interconectados. Em 2010, existem dois principais tipos destas lentes no mercado: lentes tradicionais ou HEMA, que contêm o composto 2-hidroxietil metacrilato, e lentes de hidrogel de silicone, que usam silicone em vez disso. Ambos os tipos de lentes hidrogel têm vantagens sobre suas contrapartes duras, conhecidas como lentes RGP (rígidas permeáveis a gás). No entanto, elas também têm várias desvantagens.

Difíceis de Manusear

Segundo Jorge E. Roldan, quando ele estava no Departamento de Ciências Biológicas da Louisiana Tech University em 2003, lentes de contato hidrogel têm baixa resistência mecânica, o que significa que não suportam facilmente a aplicação de forças externas. Então, quando você tenta pegar uma lente hidrogel com os dedos, ela frequentemente perde temporariamente sua forma, e no pior cenário, pode rasgar. Isso as torna consideravelmente mais difíceis de manusear em comparação com suas contrapartes duras. Problemas de manuseio fazem o processo de inserção e remoção de lentes de contato hidrogel demorar mais e também podem fazer você deixar cair uma lente acidentalmente.

Limitações de Permeabilidade ao Ar

Embora lentes de hidrogel de silicone tendam a permitir permeabilidade ao ar suficiente, as variedades tradicionais de hidrogel não. Segundo um artigo de 2004 de Robert B. Steffen e Kevin P. McCabe no Contact Lens Spectrum, um problema comum com lentes de hidrogel tradicionais é que elas não deixam entrar ar suficiente. Isso pode fazer suas lentes e olhos sentirem secos após longos períodos (durante um dia), e no pior cenário, pode causar edema corneal. Segundo o Innvista, edema corneal é a resposta do seu corpo à secura excessiva do olho e está associado ao inchamento da córnea com fluidos. Estes fluidos podem causar visão turva, halos ao redor de luzes e dor ocular.

Problemas de Contaminação

Lentes de contato de hidrogel de silicone, apesar de seus altos níveis de permeabilidade ao ar, têm desempenho ruim quando se trata de contaminação, e são mais propensas a causar infecção do que suas contrapartes tradicionais. Segundo o artigo de 2004 de Robert B. Steffen e Kevin P. McCabe no Contact Lens Spectrum, possíveis problemas que podem resultar da contaminação de lentes de hidrogel de silicone incluem a formação de lesões epiteliais arqueadas superiores (SEALs), que são fissuras no epitélio do seu olho, e conjuntivite papilar relacionada a lentes de contato (CLPC), uma condição na qual o tecido fino conhecido como conjuntiva incha nas partes brancas, ou esclera, do seu olho, segundo o artigo de E. Lawrence Bickford no The EyeCare Connection.

Requisitos de Esterilização

Segundo um documento revisado em 1999 (Escola de Optometria, Universidade de Missouri–St. Louis), lentes de contato hidrogel requerem produtos químicos de esterilização mais complexos e, portanto, mais caros do que os necessários para lentes de contato duras. Lentes de hidrogel de silicone em particular requerem um tratamento de superfície ou revestimento especializado — e caro — para que mantenham sua umidade.