Por Que as Pessoas Comem Giz (Pica): Riscos à Saúde, Causas Subjacentes e Intervenções Baseadas em Evidências

Comer giz (carbonato de cálcio) é uma forma de pica — o consumo persistente de substâncias não nutritivas, não alimentares, por pelo menos um mês. Embora às vezes influenciado culturalmente, a pica frequentemente sinaliza problemas médicos ou psicológicos subjacentes que requerem avaliação.

Riscos à Saúde da Ingestão de Giz

• Gastrointestinais: Constipação, obstrução intestinal, formação de bezoar (concretos).
• Renais: Hipercalcemia, nefrolitíase (pedras de cálcio) e potencial insuficiência renal por sobrecarga de cálcio.
• Metabólicos: Síndrome leite-álcali (hipercalcemia, alcalose metabólica, comprometimento renal) por ingestão excessiva de cálcio e álcali absorvível.
• Contaminantes tóxicos: Giz natural pode conter chumbo, arsênico ou outros metais pesados.
• Dentários: Erosão do esmalte por partículas abrasivas.
• Deslocamento nutricional: Reduz o apetite por alimentos ricos em nutrientes → deficiências.

Causas Subjacentes

• Anemia por deficiência de ferro (associação mais comum — a pica frequentemente resolve com reposição de ferro).
• Deficiência de zinco.
• Gravidez (aumentos nas demandas nutricionais, influências hormonais).
• Condições neurodesenvolvimentais/psiquiátricas: Transtorno do espectro autista, deficiência intelectual, TCC, esquizofrenia.
• Mecanismo de enfrentamento do estresse.
• Comportamento cultural ou aprendido.

Intervenção Degrau a Degrau

1. Investigação médica: Hemograma, ferritina, zinco, nível de chumbo, eletrólitos, função renal.
2. Tratar deficiências identificadas: Terapia de ferro frequentemente resolve a pica em semanas.
3. Terapia comportamental: TCC, treinamento de reversão de hábito, modificação ambiental (remover acesso).
4. Encaminhamento psiquiátrico se distúrbio comórbido identificado.
5. Substituição segura: Vegetais crocantes (cenoura, aipo), cubos de gelo, chiclete sem açúcar para necessidades sensoriais orais.

Considerações Especiais para Crianças

Pica é comum em idades 1–3 (exploratório); geralmente transitório. Supervisione, enriqueça a dieta com alimentos ricos em ferro, rastreie anemia. Se persistir >1 mês ou associado a preocupações de desenvolvimento, busque avaliação formal.

A pica é um sintoma, não um diagnóstico. Identificar e tratar a causa raiz — seja nutricional, psicológica, ou ambas — é o caminho para a resolução.