Alcoolismo considerado doença crônica, distinguido por desejo por bebidas, perda de controle sobre estados físico/emocional, sintomas de abstinência (tremores, náusea) e alta tolerância a grandes quantidades. Questões associadas: graves problemas de saúde, relações familiares diminuídas, dificuldade no dia a dia, defeitos congênitos em bebês, maior risco de morte por suicídio ou acidentes de trânsito.
Quem bebe arrisca: distúrbios hepáticos (inflamação, cirrose), vários cânceres (fígado, esôfago, laringe, colorretal, mama), problemas gastrointestinais (gastrite), insuficiência cardíaca, AVC, perda óssea, distúrbios do sistema nervoso.
Como alcoolismo causa desinteresse em atividades antes prazerosas, emoções extremas (raiva) e gastos com álcool para saciar desejo, muitos com problemas de álcool têm dificuldade em se relacionar/comunicar com amigos/família. Leva a problemas maiores: dificuldades financeiras, violência doméstica, divórcio.
Pessoas com problemas de álcool frequentemente têm dificuldade no trabalho/escola: ressacas, desejos, blackouts (esquecem compromissos), desinteresse geral. Resultado: mau desempenho escolar/profissional.
Gestantes que bebem excessivamente colocam bebês em risco: síndrome alcoólica fetal (deficiências físicas/mentais). Também perigo de distúrbios do SNC; características faciais irregulares (cabeça pequena, pálpebras curtas); deficiências de aprendizagem (ouvir, comunicar, atenção).
Alcoolismo leva a comportamentos destrutivos: dirigir bêbado → morte. Maior risco de suicídio: álcool causa depressão e ações perigosas, ambas levam ao suicídio.