O abuso de álcool, condição em que a pessoa usa álcool sem perceber os efeitos nocivos da droga, leva ao alcoolismo, uma dependência diária de álcool. Existem muitos fatores contribuintes para o abuso de álcool e alcoolismo, incluindo a genética.
O abuso de álcool não é estritamente uma doença genética. No entanto, existe uma relação genética com o abuso de álcool. A genética ajuda a determinar como o álcool afeta um indivíduo.
Pesquisas realizadas na Clínica e Centro de Pesquisa Ernest Gallo da UCSF provaram que os genomas humanos são uma variável no abuso de álcool e alcoolismo. No entanto, a relação exata entre álcool e genética é difícil de determinar, porque existem múltiplos fatores genéticos relacionados ao abuso de álcool e alcoolismo.
Ao entender melhor a relação álcool-genética, métodos mais bem-sucedidos de tratamento do álcool podem ser desenvolvidos.
Os genomas humanos relacionados ao abuso de álcool e alcoolismo também estão ligados à dependência de nicotina.
Além da genética, o ambiente familiar é um fator contribuinte para o abuso de álcool e alcoolismo. Crianças que crescem em lares onde a mãe ou o pai abusam do álcool têm maior probabilidade de abusar do álcool no futuro do que crianças cujos pais não têm problemas com bebida.