A vida de uma pessoa pode ser destruída pelo uso de substâncias psicoativas. Mídia repleta de exemplos de homens, mulheres e jovens — de todas as classes — que sofrem consequências graves do abuso e dependência. Portanto, prevenção e intervenção, quando necessária, são cruciais para manter ou restaurar saúde e bem-estar.
Tipo mais eficaz de prevenção é programa com abordagem integral ("Substance Abuse Prevention: The Intersection of Science and Practice"). Abuso/dependência frequentemente resulta de múltiplos fatores: questões emocionais/mentais, talvez predisposição genética. Estratégia que considere estas variáveis é mais eficaz.
Amigos/familiares de pessoa com abuso/dependência precisam exercer "amor durão". Exemplo: se indivíduo pede dinheiro, melhor negar assistência financeira. Linha fundamental: não faça nada que capacite o indivíduo a continuar uso de substâncias psicoativas.
Mídia, TV e filmes apresentam exemplos de intervenções. Embora intervenção seja plano útil para ajudar pessoa com abuso, deve ser realizada adequadamente. Apenas testemunhar intervenção na tela não basta para realizar na vida real.
Existem profissionais que ajudam quem deseja conduzir intervenção. Embora cobrem taxa, esta assistência garante melhor sucesso, tornando o investimento válido.
Centro comunitário de saúde mental local provavelmente oferece assistência de intervenção profissional. Geralmente cobram escala móvel baseada em renda.