Sintomas de abstinência de álcool tipicamente ocorrem quando uma pessoa que usa álcool excessivamente para de beber repentinamente. Esses sintomas podem começar dentro de cinco a 10 horas após o último gole da pessoa e podem durar dias. Usuários pesados de álcool são mais propensos a experimentar abstinência, e os sintomas podem ser mais graves. Tratamento para sintomas de abstinência de álcool reduz os efeitos imediatos e previne complicações, enquanto promove abstinência do álcool.
Dor de cabeça, o mais comum dos sintomas de abstinência de álcool, pode começar imediatamente após o consumo. Este tipo de dor de cabeça é geralmente pulsante e se origina perto das têmporas. Pode ser acompanhada por sensibilidade a luz e sons. Hidratação adequada é a melhor forma de tratamento para dor de cabeça neste caso. Pessoas devem ter cautela ao tomar analgésicos se ainda têm álcool no sangue. Analgésicos como paracetamol podem ter efeitos perigosos se combinados com álcool no sistema.
O álcool perturba a capacidade do corpo de alcançar sono REM. Sono REM é importante para o corpo alcançar um estado totalmente descansado. Alcoólatras habituais interrompem a capacidade natural do corpo de alcançar sono REM, e assim, com o tempo, os ciclos de sono do corpo tornam-se irregulares. Se uma pessoa está acostumada a consumir álcool para dormir à noite e então para de beber repentinamente, ela pode ter dificuldade para adormecer. Médicos podem prescrever sedativos para ajudar a induzir o sono, mas também existem remédios naturais para tratar insônia, como exercícios regulares, evitar cafeína, desenvolver hábitos de sono e beber chá descafeinado morno antes de dormir.
O consumo de álcool aumenta a desidratação e pode irritar o revestimento do estômago. O álcool causa desequilíbrio eletrolítico no corpo ao aumentar a produção urinária do corpo. Sem hidratação adequada, isso pode resultar em fraqueza do corpo, tontura e náuseas. É importante consumir quantidades adequadas de água se uma pessoa está sofrendo de náuseas ou vômitos. Se uma pessoa não consegue manter água e comida, ela deve buscar ajuda médica imediatamente. Ela pode precisar de fluidos adequados e equilíbrio de eletrolitos administrados intravenosamente.
Pessoas sofrendo de abstinência de álcool terão sinais de agitação ou irritabilidade. Em casos graves, a pessoa mostra sinais de delírio e pode experimentar alucinações. Indivíduos que experimentam esses sintomas devem buscar atendimento médico imediatamente. Médicos frequentemente prescrevem benzodiazepinas para tratar ansiedade e reduzir delírio grave. Esta droga também pode ajudar o paciente a longo prazo a desintoxicar completamente do álcool.