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Cartilagem de Tubarão: Revisão de Evidências sobre Câncer, Artrite e Segurança

Cartilagem de tubarão—comercializada como suplemento alimentar para câncer, artrite e suporte imune—carece de evidências clínicas robustas para eficácia. Agências reguladoras em todo o mundo a classificam como suplemento, não como medicamento.

Mecanismos Propostos (Preclínicos)

• Antiangiogênese: Proteínas (ex., SCF, U-995) inibem migração/formação de tubos de células endotelais in vitro e em modelos animais.
• Imunomodulação: Pode aumentar a atividade de macrófagos/células T.
• Glicosaminoglicanos: Teor de condroitina sugerido para saúde articular.

Evidência Clínica

Câncer

• Ensaios fase II/III (mama, pulmão, próstata, colorretal): Nenhum benefício de sobrevida vs. placebo/cuidados padrão. Ensaios patrocinados pelo NCI (NCI 98-01) encerrados precocemente por futilidade.
• Neovastat (AE-941, extrato líquido): Fase III em NSCLC (AERN) — nenhum benefício em OS/PFS.

Osteoartrite

• Pequenos RCTs vs. placebo: Melhoria modesta e inconsistente na dor/WOMAC; o componente de condroitina pode contribuir.
• Não superior a glicosamina/condroitina ou AINEs.

Outras Alegações

• Psoríase, degeneração macular, sarcoma de Kaposi — apenas relatos de caso/anedotas.

Segurança e Preocupações com Qualidade

• Contaminantes: Metais pesados (mercúrio, chumbo), PCBs, dioxinas — tubarões são predadores de topo que bioacumulam toxinas.
• Efeitos adversos gastrointestinais: Náusea, dispepsia, constipação, alteração do paladar (comuns).
• Risco de hipercalcemia: Alto teor de cálcio em algumas preparações.
• Interações medicamentosas: Teóricas com anticoagulantes, imunossupressores.
• Sustentabilidade: Sobrepesca de tubarões para cartilagem ameaça ecossistemas marinhos.

Posição Regulatória

• FDA: Cartas de advertência por alegações de cura para câncer; não aprovado para qualquer doença.
• FTC: Aplicação da lei contra marketing enganoso.
• Health Canada, TGA, EFSA: Permitido como produto de saúde natural com alegações restritas (ex., "fonte de condroitina").

Conclusão

Cartilagem de tubarão é não um tratamento comprovado para câncer. Para saúde articular, as evidências favorecem glicosamina/condroitina de grau farmacêutico ou manejo de osteoartrite baseado em diretrizes. Pacientes devem discutir o uso de suplementos com sua equipe de oncologia/reumatologia para evitar interações e falsas esperanças.