Doença é uma condição patológica de um ou mais sistemas do corpo, geralmente devido a infecção, defeito genético ou estresse ambiental. Em 2009, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) observou que havia 10 doenças mais associadas a mortes de americanos. Algumas podem ser prevenidas adotando estilo de vida mais saudável, outras são hereditárias. Muitas são efeito direto do tabagismo ou abuso de álcool.
A doença cardíaca é a principal causa de morte de americanos. Existem vários tipos. Alguns são hereditários e outros causados por escolhas de estilo de vida. Doença arterial coronariana desenvolve-se quando placa se acumula nas artérias, bloqueando fluxo sanguíneo adequado ao coração. Doença cardíaca congênita é mais um defeito que uma doença, pois os vasos do coração não se desenvolvem adequadamente antes do nascimento. Pode afetar adultos e crianças. Insuficiência cardíaca congestiva geralmente se desenvolve ao longo de longo período. Doença Arterial Periférica (DAP) pode levar a ataque cardíaco e AVC.
Também chamado de neoplasias malignas, existem mais de 100 tipos de câncer. Os que mais matam são câncer de pulmão (159.390 anualmente), câncer de cólon e reto (49.920), câncer de mama feminino (40.170), câncer de pâncreas (35.240) e câncer de próstata (27.360).
Doenças cerebrovasculares afetam o cérebro e vasos sanguíneos. A mais comum é o AVC, que ocorre quando o cérebro é afetado pela incapacidade de receber suprimento sanguíneo adequado ou sangramento no cérebro.
A quarta doença mais mortal na América é a doença respiratória crônica inferior. Frequentemente causadas diretamente pelo tabagismo, incluem DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica), doença progressiva que dificulta a respiração; enfisema, doença que reduz a capacidade do pulmão de expelir ar; e bronquite crônica, irritação dos brônquios ou ramos dos pulmões. Asma, inflamação e estreitamento das vias aéreas dos pulmões, também é considerada doença respiratória crônica inferior e frequentemente começa na infância.
Diabetes é a incapacidade do corpo de usar ou fabricar insulina adequadamente, necessária para transportar açúcar do sangue. Tipo 1 pode ocorrer em adultos e crianças e é hereditário. Tipo 2 é frequentemente resultado de escolhas de estilo de vida e ocorre mais tarde na vida.
A doença de Alzheimer é uma doença progressiva que mata células cerebrais, roubando lentamente a pessoa de memórias e capacidade de raciocínio.
Influenza, ou gripe, é uma doença respiratória contagiosa que causa febre, tosse e dores no corpo. Pode ser prevenida com vacinação. Pneumonia é infecção dos pulmões que causa inflamação e acúmulo de líquido.
Nefrite é inflamação de um ou ambos os rins. As causas são variadas. Pode avançar para insuficiência renal e exigir diálise, pois os rins não conseguem mais filtrar toxinas do corpo.
Septicemia também é conhecida como envenenamento do sangue. Ocorre quando o sangue é infectado por bactérias e é frequentemente resultado de infecção em outra parte do corpo.
As doenças hepáticas crônicas mais comuns são cirrose, diminuição de longo prazo da função hepática mais associada ao alcoolismo, e fibrose, crescimento excessivo de tecido cicatricial devido a infecção.