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Catapora (Varicela): Transmissão, Sintomas, Prognóstico, Vacina e Curiosidades

O que é Catapora

Doença infectocontagiosa aguda causada pelo vírus varicela-zoster (VVZ), da família Herpesviridae. Muito comum na infância, mas adultos não imunes também adoecem (quadros mais graves). Após infecção primária, o vírus permanece latente em gânglios nervosos cranianos/raízes dorsais; pode reativar décadas depois como herpes-zóster (cobreiro).

Transmissão

• Direta: Contato com líquido das vesículas.
• Airborne (aerossol): Gotículas respiratórias (tosse, espirro) — altamente contagioso; basta compartilhar ambiente fechado.
• Período de transmissibilidade: 1-2 dias antes do exantema até TODAS as lesões estarem crostosas (geralmente 5-7 dias após início).
• Período de incubação: 10-21 dias (média 14-16 dias).

Sintomas

• Pródromos (1-2 dias): febre baixa, mal-estar, anorexia, cefaleia, dor abdominal.
• Exantema característico: evolução rápida mácula → pápula → vesícula (líquido claro, "gota de orvalho em pétala de rosa") → pústula → crosta. Distribuição centrípeta: tronco, face, couro cabeludo → membros. Lesões em diferentes estágios simultaneamente ("polimorfismo").
• Prurido intenso.
• Até 500 lesões em crianças; mais em adultos/imunossuprimidos.
• Duração total: 5-10 dias até crostas secas.

Prognóstico e Complicações

• Crianças saudáveis: Geralmente benigna, autolimitada.
• Adultos: Maior gravidade: pneumonia varicelosa (principal causa de morte), encefalite, hepatite, trombocitopenia, artrite.
• Imunossuprimidos: Disseminação visceral grave, hemorragia, óbito.
• Gestantes: Risco de pneumonia materna grave; síndrome de varicela congênita (1º/2º tri: microcefalia, atrofia de membros, cicatrizes, catarata); varicela neonatal grave se mãe adoecer 5 dias antes a 2 dias após parto.
• Pré-vacina (EUA): 100-150 óbitos/ano, 10.500 hospitalizações/ano.
• Infecção bacteriana secundária: S. aureus, S. pyogenes (celulite, fascite necrosante, sepsis).

Prevenção: Vacina Varicela (Vírus Atenuado)

• Esquema (Brasil - PNI): 1ª dose: 15 meses (tríplice viral + varicela ou tetra viral). 2ª dose: 4-6 anos (reforço).
• Adolescentes/adultos não imunes: 2 doses (intervalo 4-8 semanas).
• Grupos prioritários: Profissionais de saúde, educação, forças armadas, instituições de longa permanência, mulheres em idade fértil (antes da gravidez), contatos de imunossuprimidos.
• Eficácia: ~90% contra doença moderada/grave; ~70-85% contra qualquer doença. Vacinados que adoecem: forma leve ("varicela modificada") — < 50 lesões, pouca febre, duração curta.
• Contraindicações: Imunossupressão grave, gravidez, alergia grave a neomicina/gelatina, transfusão recente de hemoderivados (aguardar 3-11 meses).

Curiosidades

• Nome "catapora" vem do latim cicatrix (cicatriz) → "pequena cicatriz" (as pústulas deixam marcas se coçadas/infectadas).
• Antes da vacina, "festas da catapora" expunham crianças intencionalmente.
• VVZ é geneticamente próximo ao HSV-1/2 (herpes simples).
• Herpes-zóster só ocorre em quem já teve catapora (ou vacina — risco muito menor).
• Ciclo sazonal pré-vacina: pico na primavera (hemisfério norte).