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Tecnologia Assistiva para Tetraplégicos

Objetivo vocacional primário para qualquer indivíduo com deficiência é máxima independência: mobilidade, autocuidado, comunicação. Para tetraplégicos, tal independência exige acesso a equipamentos tecnológicos assistivos. Tetraplegia (quadriplegia) é paralisia ou incapacidade de usar quatro membros (braços e pernas).

Dispositivo de Tecnologia Assistiva

Lei de Educação para Indivíduos com Deficiência (IDEA) define dispositivo de tecnologia assistiva como "qualquer item, equipamento ou sistema de produto, seja adquirido comercialmente, modificado ou personalizado, usado para aumentar, manter ou melhorar capacidades funcionais de criança com deficiência". Adultos requerem equipamentos similares para necessidades diárias, independência e qualidade de vida. Dispositivos podem ser alta, baixa ou nenhuma tecnologia. Baixa/sem tecnologia: baratos, sem eletrônica; itens normais levemente modificados. Alta tecnologia: mais caros, podem exigir equipamento eletrônico de alta manutenção.

Interruptores (Switches)

Provavelmente o dispositivo assistivo mais comum. Geralmente parecem botão grande, ativado por varinha de cabeça (head wand) ou bastão bucal (mouth stick) de baixa tecnologia. Podem ser conectados a dispositivos como brinquedos eletrônicos para crianças ativarem independentemente. Podem ser programados como liga/desliga para quase qualquer dispositivo eletrônico: lâmpadas, computadores, televisões.

Auxiliares para Vida Diária

Tetraplégico pode precisar de muitos dispositivos para tarefas diárias: elevadores de banho, cadeiras de banho, equipamentos/utensílios de alimentação especiais, escovas de dente adaptadas com ventosas, vasos sanitários adaptados. Seguro saúde privado pode pagar alguns, dependendo idade e necessidades.

Dispositivos de Comunicação

Tetraplégicos frequentemente têm dificuldade comunicar necessidades por cordas vocais fracas/paralisadas. Dispositivos de comunicação alternativa e aumentativa estão entre os mais úteis. Permitem comunicar desejos/necessidades em fala audível via prancha de comunicação ou outro dispositivo. Adaptações comuns: dispositivos de olhar (eye-gaze) para escolhas focando olhos; varinhas de cabeça (head wands) para ativar interruptores/dispositivos; varinhas de baixa tecnologia para tocar objetos ou ponteiros ópticos montados na cabeça para acessar equipamentos eletrônicos. Bastões bucais (mouth sticks) similares, mas usam boca em vez de cabeça inteira.

Computadores

Computadores e software adaptados para tetraplégicos. Software voz-para-texto/texto-para-voz muito útil. Quem fala: software transforma fala em texto. Quem não fala: dispositivos aumentados (varinhas ópticas) convertem escolhas em fala. Bastões bucais pressionam teclas. Interruptores básicos adicionados para ligar/desligar. Telas sensíveis ao toque com teclados na tela ajudam combinados com varinha de cabeça ou bastão bucal.

Auxiliares Educacionais

Maioria dos dispositivos listados ajuda crianças/adultos em ambiente educacional; alguns específicos para educação/trabalho. Mesas adaptadas para cadeiras de rodas e equipamentos eletrônicos. Gravador com interruptor adequado para anotações. Calculadoras especiais com teclas grandes para ponteiro de cabeça ou bastão bucal. Software para converter planilhas/materiais em texto compatível com computador.

Transporte e Mobilidade

Cadeiras de rodas são dispositivos assistivos essenciais para tetraplégicos. Mobilidade essencial para acessar educação e serviços comunitários. Podem ser manuais ou motorizadas. Variedade de equipamentos de exercício alta/baixa tecnologia para relaxamento e manter músculos fortes. Dispositivos para transporte: elevadores para cadeiras, veículos adaptados, sistemas de retenção para cadeiras.