O Sistema Digestivo: Órgãos, Funções e a Jornada do Alimento

Quatro Funções Primárias

• Ingestão: Colocar alimentos na boca.
• Digestão: Quebra mecânica (mastigação, agitação) e química (enzimas, ácido) em moléculas absorvíveis.
• Absorção: Captura de nutrientes na corrente sanguínea e linfática através da mucosa intestinal.
• Excreção: Eliminação de resíduos indigestíveis como fezes.

Canal Alimentar e Órgãos Acessórios

• Boca e Faringe: Mastigação mecânica; amilase salival inicia a digestão de carboidratos.
• Esôfago: Transporte peristáltico até o estômago; sem digestão.
• Estômago: Ácido clorídrico e pepsina iniciam a digestão de proteínas; agitação cria quimo.
• Intestino Delgado (duodeno, jejuno, íleo): Principal local de digestão enzimática (proteases pancreáticas, lipase, amilase; bile emulsifica gorduras; enzimas de borda em escova) e absorção de nutrientes via vilosidades e microvilosidades.
• Intestino Grosso (cólon): Absorção de água e eletrólitos; fermentação pela microbiota; formação de fezes.
• Reto e Ânus: Armazenamento e defecação coordenada.
• Órgãos acessórios: Glândulas salivares (saliva), fígado (bile), pâncreas (enzimas, bicarbonato), vesícula biliar (armazenamento e concentração de bile).

Além da Digestão

O intestino também abriga o tecido linfoide associado ao intestino (GALT) — o maior órgão imunológico do corpo — mantém o equilíbrio de fluidos e eletrólitos e produz hormônios (por exemplo, GLP-1, grelina) que regulam o apetite e o metabolismo da glicose.

Da primeira mordida à eliminação final, o sistema digestivo transforma alimentos na energia e nos blocos de construção que sustentam cada célula.