Saúde do Fígado: Entendendo Exames para Doenças Hepáticas

O fígado é um órgão localizado no abdômen, mas serve a mais do que apenas um papel digestivo. Além de suas responsabilidades de ajudar a digerir alimentos e armazenar nutrientes, também purga o sangue de produtos químicos tóxicos e restaura energia.

Segundo dados compilados pelo Centro Nacional de Estatísticas de Saúde, Fundação Americana do Fígado e Rede Unida para Compartilhamento de Órgãos (UNOS), 27.000 pessoas nos EUA morrem anualmente de problemas relacionados ao fígado.

Existem três maneiras básicas que médicos testam problemas hepáticos: exames laboratoriais de sangue, exames de imagem e biópsia hepática processual.

Exames de Sangue

1. Nível de albumina. Peça ao seu médico para coletar uma amostra de seu sangue para testar o nível de albumina. O fígado produz esta proteína, então se o nível de albumina estiver abaixo do normal (menos de 3,5 g/dl), pode indicar que você tem distúrbio hepático crônico.
2. Nível de bilirrubina. O médico verificará seu nível de bilirrubina na mesma amostra de sangue. Bilirrubina é produzida pelo fígado e liberada na bile, então se estiver presente em alta concentração no seu sangue, significa que bilirrubina transbordou para a corrente sanguínea. Isso indica que seu fígado não está funcionando corretamente ou que o fluxo biliar está impedido.
3. Contagem sanguínea. Verifique sua contagem sanguínea. Pode haver contagem menor de glóbulos vermelhos se você tiver doença hepática.
4. Nível de fosfatase alcalina. Verifique seu nível de fosfatase alcalina. O fígado tem alta concentração de tecidos de fosfatase alcalina, então se houver alta concentração destes minerais no seu sangue, pode significar que há lesões no seu fígado.
5. Enzimas hepáticas. Peça ao seu médico para verificar aspartato transaminase, alanina transaminase, aminotransferases e níveis de desidrogenase lática. Estas enzimas estão presentes em quantidades maiores na corrente sanguínea quando há células hepáticas danificadas.
6. Tempo de protrombina. Peça ao seu médico para testar quanto tempo leva para seu sangue coagular através de teste de tempo de protrombina (TP). Coagulação sanguínea requer vitamina K e proteína produzida pelo fígado, então se demorar muito para seu sangue coagular, indica que seu fígado pode não estar funcionando corretamente.

Exames de Imagem

7. Ultrassonografia. Procure técnico de ultrassom para fazer exame de imagem por ultrassom. O teste usa ondas sonoras para produzir imagem do seu fígado. O técnico aplicará gel no seu abdômen e passará um transdutor ao longo da sua pele para ver se o sangue está fluindo através dos vasos do órgão corretamente e ver se o órgão em si está intacto.
8. Ressonância magnética. Peça ao seu médico para fazer ressonância magnética (RM) do seu fígado. Você será colocado em uma cama que deslizará para um tubo cilíndrico que tira fotos do seu fígado usando ondas de rádio e campos magnéticos.
9. Tomografia computadorizada. Peça ao seu médico para realizar tomografia computadorizada (TC) do seu fígado. O teste tirará instantâneos de "fatias" transversais do fígado enquanto você deita em cama que passa através de um tubo circular. As fotos permitirão seu médico ver sinais de dano hepático.

Biópsia Hepática

10. O médico pode primeiro realizar ultrassom ou TC para injetar no local correto.
11. Deite de costas com sua mão direita repousando acima da cabeça.
12. O médico administrará anestésico local para anestesiar a pele antes de penetrá-la mais profundamente. Em alguns casos, o médico pode administrar sedativo ou anestésico intravenosamente.
13. O médico injetará agulha de biópsia através da pele no fígado para obter amostra de tecido.
14. O médico examinará a amostra de tecido através de microscópio e compartilhará resultados com você.